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“剩餘六千兵馬,加急趕往定遠縣和廣安州。獻賊要入楚必會經過定遠縣和廣安州,你們用六千人守住這一縣一州。”
七名將領齊齊抱拳說道:“我等得令!”
李植點了點頭,說道:“各州縣關隘,全賴各位堅守了。若守衛得力,我一定為各位報上戰功首級,定不會讓各位空手而歸。”
七名將領聞言大喜,大聲說道:“全賴太保提攜!”
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一連十餘天,張獻忠的兵馬在川東逃竄,但附近的州縣總是有明軍的騎兵守衛。張獻忠感覺李植已經取得川中明軍的指揮權,正指揮各地明軍圍堵自己,堅決不把任何一個州縣輕易交給自己。
張獻忠離開瀘州時候為了跑得快,只帶了一個月的糧草。按張獻忠的估計,這一個月之內肯定是能打下某個州縣,劫掠一番從新補充糧草。但沒想到李植指揮明軍騎兵賓士在川東平原上,死守門戶,愣是讓他一個縣城都沒有打下來。
張獻忠兵馬有五萬多,強攻幾千官軍騎兵防守的州縣是能打下來的,不過那需要時間。而李植的主力部隊,死死地咬在張獻忠身後六十多里外,追上他只要一、兩天的時間。張獻忠根本沒有攻城的時間。
張獻忠發現李植的大軍走得極快,連續十幾天日行六十多里,一點減速的意思都沒有。張獻忠的兵馬能保持每日七十里的逃跑速度,是讓步兵和騎兵們輪流使用軍馬保持的,如果沒有那兩萬多匹軍馬,張獻忠的步卒一天根本跑不了這麼多路。但李植的兵馬只有兩千騎兵,其他全是步兵,卻也能穩穩地每天走六十多里。
這李植的兵馬,當真是強得不可思議。
州縣城池打不下,途經的鄉村中可以掠奪的糧食也不多。農民鄉紳們聽說張獻忠的流賊大軍來了,都擔著糧食躲入了城中,鄉鎮中只剩下空房子。
再這樣下去,不出半個月,張獻忠的大軍就沒有糧草,要吃草根了。
這一天,奔襲了七十里,張獻忠的大軍停在新寧縣城南紮營。張獻忠帶領五百塘馬騎到新寧縣縣城去看了看,卻又看到了城牆上迎風飄揚的“曹”字大旗。
曹變蛟已經提前兩天趕到了新寧縣縣城駐守,張獻忠沒有攻下縣城的希望。
張獻忠只有回義軍大營,無奈地走進了中軍大帳。
羅汝才坐在中軍大帳中,懷裡抱著一個衣衫不整的小妾,正在那裡調笑。看到張獻忠黑著臉走進營寨,羅汝才嘖嘖了一聲,把小妾放在身邊的椅子上。
“八大王,縣城又被李植的人佔了?”
張獻忠黑著臉坐在大帥的椅子上,沒有說話。
羅汝才嘆了口氣,說道:“八大王,入楚的三十二道關口也被李植派人守住了,我們怕是衝不過去。”頓了頓,羅汝才說道:“我看我們就把兵馬散了,躲入興歸山中吧。那時候我們敗了,不就是在興歸山中躲了下來麼?”
張獻忠大聲罵道:“賊殺才,你還不明白麼?那時候左良玉、賀人龍等官軍不想剿滅我們,我們才在山裡躲了下來。如今李殺神一心要我們的命,我們一入山,兵馬散在大山裡集結不起來,你我肯定要被搜山的李殺神抓出來!”
第三百五十四章 死衚衕
羅汝才眼睛一翻,說道:“那怎麼辦?湖廣去不得,興歸山中躲不得,難道就困死在這川東?”
張獻忠在大帳中走了幾步,吸了口氣。
他有些氣結,想不到李植竟然佈置這麼嚴密,活生生把他堵在了川東。他這些天在四川各州縣之間來回穿梭想搶佔沒人防守的州縣,卻每每被李植先