若是李自成攻向山西，憑藉這樣的八萬人能守住山西全境？恐怕要不了幾個月就是大潰的結局。

曹變蛟在行伍中騎行，放眼看去沒能看到一支勁旅，忍不住嘆了一口氣。

大明官僚的底線，這些年並沒有隨著李植的崛起而提高。相反，因為李植的力挽狂瀾，大明的官僚們有了更多的空間上下其手，行事更加肆無忌憚。

原來的邊軍還時常要被徵調到戰場上硬扛清軍，一旦打輸了就有責任。但如今不同了，大明朝有李植撐著就高枕無憂了，韃子都被李植剿滅了，只要天子一句話，流賊也根本擋不住天津的虎賁軍。所謂邊軍根本就可有可無。

現在的大明邊軍，根本沒有外部壓力。

李植的影響力只限於一鎮六省，大明的其他地方仍然在繼續腐化。如果說崇禎十五年的邊軍正兵還能和清軍在錦州正面廝殺的話，到了崇禎二十一年，大明的邊軍已經淪落到不如賊兵。

曹變蛟皺了皺眉頭，轉頭看向身後的總兵們。

那些總兵們都不敢和曹變蛟對視，眼神閃爍躲藏。

這些武官都是當初東林黨當權時候，被東林黨提拔上位的。說起來，這些武官和東林黨有著千絲萬縷的聯絡。說這些邊軍是文官的軍隊，恐怕都不為過。

這個事實武官們知道，天子也知道。所以如今天子控制了朝廷以後，對武官的大清洗勢必就要進行。之所以到現在還沒有開始這個清洗，恐怕還是因為天子手上根本沒有帶過兵的親信。如果換掉東林黨提拔的武將，天子根本無人可用。

如果用完全沒有實戰經驗的人掌軍，恐怕不但其他軍官不服，就是天子自己都要懷疑會不會帶垮軍隊。

實際上朱由檢想的，是在京營討賊立功後，從京營中越級提拔軍官到邊鎮掌軍。

這一點，邊鎮上的邊軍軍官們都有所領悟。所以這些邊軍將領都有一種時日無多的感覺，撈起錢來更加肆無忌憚。

山西總兵被曹變蛟看了一眼，心裡一慌，眼睛一轉看向了旁邊的小兵。

他一腳踢在一名小兵的屁股上，喝道：“驢毛球，讓你站個隊都站不好！”

那個小兵被總兵踢了一腳，面有怒色。

不是這些士兵不好好站隊，實在是軍中待遇太差。軍餉幾乎全部被軍官們剋扣乾淨，士兵們能吃飽就不錯了。當兵打仗是拿腦袋別在褲腰帶上的事情，今天看上去安穩，明天說不定就要和賊兵搏命，沒有軍餉哪個願意幹？

這總兵也是在場面上踢小兵一腳，這個小兵才忍了。若是平日裡軍官軍棒打得多了，若是沒有兵餉還要捱打，恐怕這些邊軍都要譁變鬧餉了。

崇禎朝鬧餉的事情還真是此起彼伏，時不時就有高階軍官甚至總兵被鬧餉士兵殺了的。

這年頭誰怕誰？

曹變蛟看了看那個小兵，又看了看山西總兵，搖了搖頭。

他繼續策馬往前走，走到宣府鎮正兵營前面，卻突然眼睛一亮。

和其他的軍鎮一樣，宣府鎮的正兵同樣一身破爛。在軍官的呵斥下，宣府鎮士兵同樣排著稀稀拉拉的隊伍，似乎也不把那些軍官放在眼裡這些軍官只會貪墨糧草，打仗時候卻要士兵衝在前面，士兵們如何會聽軍官的話？

但是這些士兵的氣質卻有些不一樣，這些士兵的眼神中有一股見過血後才有的桀驁。

曹變蛟看了宣府總兵魏大中一眼，暗道這魏大中倒是個膽小的，做事沒有做絕。至少他沒有把能戰的老兵遣散，招募什麼都不懂的新兵進來老兵總是比新兵要求更高，很多軍官都是遣退老兵招募新兵，這樣貪墨起來更方便。

曹變蛟原先是薊鎮東協總兵，他剛才在薊鎮東協看了看，原先的老兵就十不存一。但在宣鎮正兵營這裡，老兵卻還