六月，路過廬0山的時候，熊文燦拜會了他熟識的空隱大和尚。

空隱和尚看到熊文燦的第一句話就是：“公誤矣！”

熊文燦被這句話說得眼皮一跳，屏退左右，和大和尚走進裡間，問道：“大和尚何出此言？”

空隱和尚說道：“熊公覺得你帶兵打仗的本事，能置流賊於死地嗎？”

熊文燦沉聲說道：“不能！”

空隱和尚又說道：“你覺得你的手下有能征善戰的大將，能獨當一面，能不需要你指揮就能剿滅賊寇的嗎？”

熊文燦嘆了一口氣，說道：“沒有！”

空隱和尚說道：“熊公做不到這兩點，就擋不住流賊。但今上卻因為熊公的名望授官給熊公，寄予厚望，而且十分急切。等過了幾個月事情發展得不如意，恐怕熊公會因此得禍。”

熊文燦聽到這話，站在那裡許久沒有回答。

好久，他才說道：“我想招撫流賊，如何？”

空隱和尚說道：“我就知道熊公最後肯定是要招撫流賊的。招撫雖然好，但是流賊不是劉香之輩可以比擬的，熊公小心了！”

熊文燦半響沒有說話，最後嘆了一口長氣。

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第一百七十五章　擊殺流賊騎兵

李植給一千五百騎兵都配備了鎖子甲。

上次和正黃旗的戰鬥後，李植繳獲了大量的韃子盔甲。這些盔甲雖然被米尼步槍洞穿，但損壞面積不大，鐵匠稍微修補一下就能繼續使用。這些盔甲中又以清軍白擺牙喇和馬甲穿的鎖子甲最精良，所以李植就把這些鎖子甲修復後裝備給了選鋒團騎兵。

騎兵有騎馬近戰廝殺的需求，需要盔甲的保護。

鐵匠們用了半個月，修復了這些鎖子甲。

這半個月，李植還招募了一千名民壯作為馬車車伕和伙伕，加以訓練。雖說剿賊行軍在大明內地，可以就地購買軍糧，但是還是要攜帶一些糧草隨軍備用的。李植準備了一千輛馬車裝載糧草，隨軍攜帶一個月的口糧豆料。

這些民壯不但管理裝糧馬車，還要每天埋鍋做飯。

準備妥當，李植就於六月初五出發，率領八千戰士往南0陽去了。和以往一樣，李植還是留弟弟李興坐鎮范家莊，處理突發事件。

此時正是盛夏，氣候炎熱，沒走幾里就走出一身的汗，時間長了有中暑的危險。李植讓部隊清晨和黃昏行軍，每天只走四十里。走了一個月，使者快馬傳報，說流賊集於安0慶，熊文燦往安0慶去了，讓李植也往安0慶去會合。

李植便棄了南0陽，往安0慶去。

又走了一個半月，走到了安0慶地界。

安0慶地界上流賊聚集，反覆遭遇流賊劫掠，十分蕭條。李植一路看過去，只見村莊都是殘破廢棄，沒有人煙。屋舍破敗，屋裡的東西不知道是遭賊還是被屋主搬走了，空空蕩蕩。田地就更是荒蕪著，前幾個月播下的莊稼像是野草一樣沒人打理。

李植行軍路過安慶府北面的幾個州縣大城，只見那城外聚集著遭賊的流民，密密麻麻，像乞丐一樣蜷縮在城牆下的紅土地上。難民們一見到衣飾體面的人就不停地磕頭，求一碗稀粥喝。城中米價騰貴，大米一石漲到了八兩銀子，還有價無市。

四處一副末世景象。

四處流賊的哨騎時隱時現，李植讓士兵們穿上盔甲，扛起步槍，全