了水車，可以種一季晚稻了。

舊有的農民開始種田，李植就不需要支付他們開荒工錢了。這五萬開荒工人每個月每人要二兩月錢，五萬人每個月要花費十萬兩銀子，每月開銷是一筆鉅款。這些人不需要支付月錢後，李植財政大為緩解，就可以招募新的農民了。

招募新農民，是一件很簡單的事情。如今天津的農民都知道跟著李植幹有好日子過，李植在各州、縣一貼出佈告，就有無數人報名參加臺灣墾荒。不過李植擔心財政崩潰，不敢一次招募太多農民。李植把招募農民的數量控制在五萬人。

九月以後，李植的船隊把這五萬人分批運送到臺灣。

十月二日，李植跟隨運送農民的船隊，前往臺灣，視察臺灣的開發情況。

十月的天津已經有些涼意，但南方依舊溫暖。船隊一路往南，靠近臺灣時候，李植已經脫掉了身上的貼裡和搭護，在官袍裡面只穿了一件中衣。

到了臺灣新竹，李植還沒下船，就看到在港灣裡面的碼頭上，已經形成了一個不小的商市。

每一次船隊開往臺灣，都會帶來大量的生活用品。包括棉布、鐵器、陶器、瓷器、水泥、農具等等都是需要從大陸運來的。這些商品是由高立功組織人手在天津採買的，到了新竹的港口，就全部賣給臺灣的農民。當然，呂虎不會一件一件去零售這些商品，他把這些商品批發賣給新竹本地的商販。

此時船隊靠岸，一些商販推著板車，正等待著船舶上面卸下大陸販來的商品。這些商販雖然不從事農業，但零售各種商品，也能獲得不菲的收入。

當然，比起壓艙的各種貨物，船上更多的還是來開荒的貧民。這些農民下船後，立即就看到一個個身穿深紅色范家莊軍裝的軍官們引導他們。在軍官的引導下，農民們一群群地走向新竹各地的臨時安置點。

李植在船上看了看，看到雖然三十五船人、貨千頭萬緒，但在鄭暉和呂虎的組織下，各項工作都井井有條。

鄭暉穿著大紅的官袍，率領新竹的大小官吏，等在碼頭上迎接李植。

李植一下船，鄭暉就跑上去拜倒，喊道：“鄭暉見過伯爺，恭喜伯爺受封興國伯，我等與有榮焉。”

李植拍了拍鄭暉的肩膀說道：“這次討滅張獻忠和李自成，你也積功升為從二品都指揮同知了，高興不高興？”

鄭暉大聲說道：“高興，鄭暉喜不勝收，感恩戴德，願為伯爺的事業肝腦塗地。”

李植哈哈大笑，跨上鄭暉牽來的駿馬，往新竹城中行去。

半路路過一個新到農民臨時安置點，李植一指馬鞭，說道：“進去看看。”

鄭暉趕緊跳下馬來，牽著李植的駿馬往安置點裡走。

####

姚民樂是天津青縣的農民，他家這次走運，選上了開墾臺灣的隊伍，跟隨船隊到了臺灣。

他們夫婦二人成親時候就和族裡分了家，在天津沒有田，二人佃種村裡喬老爺的三十五畝旱田。那些旱田一年也就收七、八斗麥子，刨去五成地租和一斗二升的種子，姚民樂和媳婦兩人每年從年頭忙到年尾，也就能得八、九石的麥子進自家倉裡。這些糧食，也就勉強讓姚民樂吃個溫飽。

哪怕是過年，他和媳婦兩人也不敢吃一口肉。兩人成親三年了，前年生了一個女兒。但這個女兒並未給姚家帶來歡樂，反而成為了姚民樂的一塊心病。他時時擔心女兒長大了養不活那八、九石的糧食，哪裡養得活一家三口？

七月底，姚民樂聽說興國伯招募第二批人丁開荒臺灣，他二話不說就報名來了。興國伯李植的事情青縣人都知道，只要跟上了興國伯，就有過不完的好日子。至於臺灣在哪裡，到了臺灣會經些什麼，姚民樂想都沒有想。

聽說自己募上了