第三百八十五章　利益

“我皇皇大明，如此狼狽。很大的原因，就是因為士紳不納稅！”

“如果士紳納稅，賦役平攤，小民就不再遭受入不敷出的田賦之壓，不會有那麼多人憤而從賊！如果士紳納糧，天下繳稅的田畝能增加一倍以上，朝廷就不會收不上田賦，就有錢養兵，韃子就不敢入關劫掠、殘破鄉邑！”

聽到李老四的話，下面看熱鬧的百姓們都有些動容。誰沒有一顆赤子之心？誰願意眼看著這大明天下垮掉？誰願意被滿清韃子統治做包衣奴才？傾巢之下，豈有完卵？如果大明完了，那溫飽富足的江南也會完蛋。

李老四說的句句在理，百姓們不禁重新審視虎賁師的行為。大多數人眼裡，那滿滿的敵意漸漸緩和下來。

就是一直在那裡煽動百姓情緒計程車紳，一時間也不敢再吵鬧。幾萬人圍著的高臺，從裡到外漸漸安靜下來。

李老四一甩袖子，大聲說道：“然而張溥三人，卻號令天下士紳對付興國伯，反抗稅賦。寧願把這個天下亡了，也決不讓朝廷從士紳口袋裡掏出一個銅板！”

“這樣的人，該斬！”

“我李老四是個粗人。大家聽我的名字，就知道我的出身。但今天，在蘇州，我要做一件大事。我願意承擔天下的罵名，為興國伯斬復社領袖張溥三人，以正視聽！”

蘇州的市民們，聽到這裡，一個個都表情複雜。雖然張溥是蘇州的驕傲，可李老四說的有道理。大明朝風雨飄搖，如果士紳再不交稅，大明朝眼看著要堅持不下去了。

一些士紳們見百姓已經不再仇視虎賁師，心裡焦急。刑場木臺的右邊，一群二、三十人計程車紳子弟突然大聲喊道：“李賊蠱惑天下，殺我蘇州衣冠！”

“江南百姓豐衣足食，大明何曾有顛覆之險？大家切莫被他們蠱惑！”

“如今流賊已滅，韃子受創不敢入關，天下太平，交那麼多田賦有什麼用？交給天子揮霍麼？天啟皇帝修三大殿，花了天下百姓多少錢？還要更多的銀子給他們揮霍麼？士紳們不納賦，士紳門下的百姓也同樣受益！”

這些士紳子弟，開始用利益煽動圍觀的百姓。

確實，士紳不納稅，投獻田地於士紳的百姓同樣受益。那些取得功名計程車紳，其本身能有多少田地呢？他們擁有的田地，相當部分是希望不交田賦的刁民投獻而來。士紳朝刁民收取低於賦稅的地租，刁民和士紳雙贏。

最後倒黴的，只是最老實的小民。田賦全壓在最老實，最不捨得將自家田地投獻給士紳的小民身上。

大明朝幾百年來，人口繁衍荒地不斷開墾，明末的人口起碼是國朝之初的幾倍，交稅的田地只剩下原先的一半。可見至少有一半的百姓是不交稅的。一些蘇州的市民，家裡的鄉下親戚都是寄託在士紳旗下不交稅的。

這些人雖然不是士紳，卻有著和士紳一樣的立場。他們雖然被李老四言之鑿鑿的道理震動，但李老四說的是長遠的前途。長遠的前途太渺茫，眼前的利益在此，他們的立場一下子難以改變。

那群鼓譟計程車紳子弟中，為首一個三十多歲的讀書人大聲吼道：“大家衝，幾萬人衝上去，救下張天如！”

聽到這個讀書人的鼓動，刑場旁邊的人群一下子分為了幾群：市民中一些人家裡有親戚是貧苦小民，被賦稅苦壓的，都站在了李老四一邊，絲毫不動。而另一些市民，家裡親戚都是寄託士紳之下，不納賦稅的，則在那個讀書人的鼓動下蠢蠢欲動。

有些人兩種親戚都有，又或者兩種親戚都沒有，則沉吟不語，不進不退。

李老四看了看場上的幾種人，冷冷說道：“言盡於此，敢抗稅鬧事的，殺！”

那個讀書人卻豁出去了，他看到身邊有些市民已經蠢蠢