於呂虎來說，只要王爺有信心，他就什麼都不怕。呂虎高興地說道：“王爺英明，只要有王爺在，英國人、紅毛和倭寇這些屑小，一定會在王爺的神威下灰飛煙滅！”

李植看了看呂虎，說道：“呂虎，你跟我到火炮工廠去看一看。”

李植帶著呂虎離開了王府，騎馬往范家莊兵工廠行去。進了兵工廠，李植直奔火炮工廠，在工廠裡找到了炮廠總管曹餘。

曹餘是崇禎七年李植在剿滅山賊的時候俘虜的炮匠。這些年他跟隨李植不但獲得了合法身份，更是一路水漲船高，成為了越來越大的火炮工廠總管。

火炮工廠又稱為高階鑄造工廠，現在的規模說大不大，有四十八個鑄造車間，一千人左右，可以同時生產四十八門炮。對於范家莊動輒幾千人的各式工廠來說，這個規模算小的。但是對於這個時代的其他勢力來說，這個火炮工廠的規模又算是很大的。

曹餘生產出來鐵芯銅體大炮超過這個時代的火炮水平，產品已經開始向京營新軍銷售，獲利不菲。

不過大多數時間，鑄炮工廠的火炮生產線都是閒置的。因為越強大的大炮重量越沉重，並不適合陸軍使用。同時海軍也沒有需求在強大的敵人出現在海面上之前，李植並沒有需求花費海量的黃銅鑄造昂貴的重炮。

高階鑄造工廠的鑄造匠人們大多在幹范家莊第一、第二普通鑄造工廠一樣的事情鑄造水車、水管之類的民用產品。

所以這些年來曹餘等高階工匠的主要工作還開始試製新式大炮。李植甚至讓曹餘等人試驗用內模水冷法鑄造鋼炮，目前也取得了一些寶貴的經驗。

不過李植這次來工廠裡，是來看前裝線膛炮的。

和米尼步槍一樣，前裝線膛炮在人類的戰爭史上也是曇花一現的產品。他的初次列裝實戰部隊是在美國南北戰爭時期。但因為在前裝線膛炮出現後很短時間內，後裝線膛炮就統治了戰場，所以這種火炮在戰爭史上地位不重。

甚至很多人都不知道有前裝線膛炮這種火炮，一說到線膛炮，很多人的第一反應就是後裝炮。

然而後裝線膛炮的精度要求比後裝步槍的要求更高，以李植現在的機床水平，尚不能製造出合格的後裝火炮。對於現在的李植來說，前裝線膛炮是簡單粗暴容易上馬的產品，也是足夠強大的產品。

曹餘帶著李植和呂虎穿過鑄造工廠的車間，走到庫房中。

庫房很大，擺著各式火炮，從小到大都有，都用黑布遮著。呂虎在一間倉庫裡看到有十幾門很大的火炮也在黑布的遮蔽內，顯然現在的火炮工廠可以生產大口徑滑膛炮。

不過那些大口徑滑膛炮對艦體的後座力承受能力要求極高，並不是李植的目標。李植走到最裡面的庫房裡，走到了一門二十四磅面前，一把掀起了罩在上面的黑布。

一門炮膛內刻有膛線的線膛炮出現在呂虎的面前。

和一般的火炮不同，這門大炮的炮尾十分粗壯，從炮尾到炮口並不是線性變薄，而是以幾何倍數的速度變薄。這讓大炮看上去十分圓潤。

呂虎湊到炮口看了看，驚道：“王爺，這大炮刻有膛線，是不是破甲能力更強。”

李植笑了笑，朝曹餘揮了揮手。

曹餘走到另外一個庫房裡，搬出一枚二十多斤重的錐形炮彈出來。

炮彈的前面是鋼質的，有著尖尖的彈頭，看上去極有衝擊力。炮彈的引信在側部，和圓形開花彈一樣是利用發射藥點燃引信。炮彈的尾部是一個鉛製的彈託，卡在鋼質彈頭的尾部。

呂虎看了看炮彈的尾部，發現尾部的鉛製彈託和米尼彈一樣有一個凹陷。顯然這種炮彈之所以能和膛線咬合，其原理和米尼彈是一樣的。

李植說道：“推一門出去，到校場上看看這