路安撫使司來青州府，新任安撫使一缺尚未議決。”

沈知書愕然，“如此突然？”

她目光淡地。仍是一副歇神地樣子。“並非突然。沈大人自己也說了。與皇上自幼一同長大。怎能不知皇上地性子？北境地事情皇上究竟是如何盤算地。沈大人定是比我清楚。”

他看向她的目光漸變眼。“孟大人果然不負皇上寵信。”至是才知。她心中是多麼懂得那人。又是多麼肯為那人盡效身心。

論此一點。朝中怕是再無女子能出其右。

孟廷輝抬眼瞅他：“沈大人出知青州已逾一年。連皇上登基大典亦未受詔回京中不怨皇上？”

沈知書搖頭。“皇上諸事自有分寸。”

她便微笑。“皇上移潮安帥司至青州府。此間深意朝臣盡知。安撫使司一缺。沈大人想是不想？”

他是萬沒料到她會說這些，語氣又是那般不拘伏束，當下提防道：“我資歷尚淺，安敢奢望掌印一路帥司？安撫使司一缺當由皇上覆擇重臣，如此方可安北面軍心。”

孟廷輝一抿唇上似笑非笑的，看著他不言語。

沈知書被她盯得有些發毛由撇開眸子望向窗邊，低聲道：“……也曾想過，便是一直留在潮安此地，亦非不可。”

她輕聲道：“可是因嚴馥之之故？”

沈知書驀驚，復又看向她，“你……”

孟廷輝嘴角輕翹，“嚴家富甲一方，沈大人若得嚴家大小姐之助，於這潮安一地為官當是便利不少。”

他的臉色頓時變得極難看，盯著她道：“我在孟大人心中，當真如此不堪？”

她卻只是看著他，久而未言。

當年大好春日初見此人，那一身浪蕩風流氣再加這一雙漂亮眸子，端的是能迷倒無數春閨可人兒。入京之後更是耳聞目睹了他在朝中上下是何等受一眾女官、貴勳千金的萬般青睞。他的顯赫家世朝中無人能比，他與皇上的君臣相得之情天下更是無人能及。這樣的一個男子，又怎會無所希求地與一商賈女子結定情意？

不是，實是她想不通，他怎會與嚴馥之二人互生愛慕之

沈知書冷然拂袖，道：“孟大人向來善於鑽營投巧，但休要把自己那套放在我身上。我與嚴姑娘的事情，不勞孟大人操心！”

她知他是真的生氣了，便也不惱他這般諷謔她，許久才又輕聲道：“沈大人可知，我這一生無父母無親人，唯一能稱得上是朋友的，也就只有嚴馥之一人。”

沈知書站定不吭聲，臉色黑沉。

屋門忽然被人推開來，有人叫他二人出去，說是霍德威已叫齊了營中九品以上軍校，但等孟廷輝出詔宣敕皇上招撫之諭。

孟廷輝當下便了神色，與沈知書前後出去。

仍舊是按原路返回，仍舊在那一處令她股粟心寒的高聳木柱下，高海的頭顱高高在上，幾簇碎箭搖搖欲墜，百十來軍中小校披甲聚在一堆，聽她一字字地將皇上釋罪之諭說給他們聽，又亂哄哄地將裱金聖旨傳看了一番。

孟廷輝冷眼著這些人。

毫無綱紀。那一張由皇上親筆手書的聖旨，這群亂軍囂眾連跪接之禮都不屑為便搶了去，好似得了那黃綢便是得了人人不死之機。可那上面一個個蒼勁有力的墨字，這些人又有誰是真的認得？

官服垂下來，掩了她攥得生緊的兩隻手。

她原只是怒，憤怒這些人如何能夠食國糧響卻肆意殘害官民？可現在她卻是真切生恨，恨這些人怎能這般不將皇上天威放在眼中？不惜民亦不忠君，這些將兵們又是怎麼被寵慣成今日這般驕恣之態的？

霍德威待這些校兵們鬧了，方收了聖旨，揣進懷內，上前衝她道：“我現下便著人去開城門，叫各什伍把兵器都收了，