從柏溪鎮去往梁城的官道上，一隊被用麻繩捆住手的孩童正在前後幾個騎著馬的牙子的驅趕下緩慢前進著。

周圍行色匆匆的旅人們對此並無多少的訝然，他們這幾個月已經見過了太多這樣的牙子隊伍了。

大疫破壞了原本的生產關係，農民被迫離開了賴以為生的土地，沒有了收入之後每一頓飯都是一次淨支出。

原本一年勞作就沒有多少進賬的莊稼漢子那本就沒有幾分的家產，被一場大災輕而易舉的洗劫一空。

不管是莊稼漢子，甚至是其中一小部分的小地主也不得不拋棄了自己的祖產，背井離鄉乞求那一線生機。

沒了錢，為了讓家庭成員最大程度的活下去，牲口是被第一批拋棄的，隨後是老人，再然後則是小孩和婦女。

這一場大疫下來，各個地方的牙子都好似那嗅見了血腥味的蚊蟲一般向著這傷口飛來，試圖在傷口痊癒之前好好的飽餐一頓。

“這裡的崽子質量不行，白跑了一趟。”

一名青年在用鞭子狠狠催促了一下緩慢前進的孩童們之後就微微夾了一下馬肚子，來到了隊伍的前端。

他將原本圍在臉上的面巾摘下，自馬鞍的一邊取了一隻水袋，仰頭牛飲了一口。

“做生意講究的就是一個勤快，這懶那懶哪還能賺到錢，要出去跑著才能碰見機會。

這裡的縣令有幾分本事，沒給我們出多少貨，不過前面那幾個地方不是出了不少好貨嗎，也不算虧。”

打頭的牙子正在試圖將牙縫裡面的一根肉絲給剔出來，只是那肉絲擠的太深入了，搞了幾次之後都弄不出來，隨後這牙子也只能不耐煩的舔著牙齦，同時微微加速。

他轉頭看著那些因為他加速而驚慌失措的小孩們，煩躁的情緒立刻就下去了大半。

只是就在他沉醉於這份掌握他人命運的主宰感時，一道鞭子直接抽在了他的臉上。

一道血痕瞬間自牙子的臉頰上浮現，他哀嚎了一聲，立刻捂住了傷口。

但當原本想要發作的他望向那出鞭之人時，憤怒的他立刻好似被扎破了的皮筏子一般洩了氣。

“頭。”兩個牙子低下了頭，好似兩個犯了錯的小孩。

“那是我的貨，再有下次，我就把你拖在馬後面，懂了嗎？”

牙子頭握著鞭子，訓誡道，只是當他再次抬頭的時候，一絲疑惑和擔憂卻湧上了眉頭。

只見在他視線的盡頭，一隊騎手正在快速的接近，這在官道上並不罕見，這些天他們甚至還遇見到了好幾次那負責傳達高階別命令的信使。

只是這些人身上穿著的是捕快的衣服，而且來的方向更是柏溪鎮那邊。

牙子頭立刻將視線轉移到了那個剛剛喝水的青年身上，青年順著老大的視線也看見了那策馬而來的捕快們，他立刻高舉雙手示意自己是無辜的。

“頭，您是瞭解我的，該打點的地方我都打點了。

他們錢也收了，酒也吃了，我們都開始稱兄道弟了，那貨我也是一個個看的，沒有有戶籍的，都是流民。”

青年一邊解釋，一邊指了指隊伍後面這些表情麻木的孩童們。

“說不定不是衝我們來的。”

牙子頭後面的一個留著一撮山羊鬍的男子小聲的道。

“就是衝我們來的，你先去交涉，看看他們想要幹什麼。”

牙子頭努了努下巴，讓青年去交涉，青年立刻調轉方向迎向了那邊一路絕塵而來的捕快隊伍。

“老哥們，怎麼還來送我了，這我可當不起啊。”

青年牙子將心中的不滿壓了下去，隨即臉上掛上了一道笑容，打著趣去看向了捕快隊伍中的一個老捕快。

那老捕快