司馬孺無疑。”

歐陽煋目光如電，盯著司馬孺不放，語氣咄咄逼人。

司馬孺聞言大為光火，原本就黝黑的面色頓時鐵青了幾分，唇角泛起一陣猙獰的扭曲，雙手在身側緊緊地攥著拳頭，足足有半晌才緩過氣來。

待他終於鎮定下來，狠狠反唇相嘯:“什麼?我乃是中原權貴世家，手下更囊括了不少江湖義士，何須做出如此下作之事?分明是你這奸佞小人在誣陷栽贓於我罷了!”

兩人就此唇槍舌劍，激烈交鋒起來。

歐陽煋一改剛才的肅穆嚴厲，臉上露出一抹陰狠的冷笑，緩緩開口反駁道:“大言不慚!我乃一心為國為民，豈會做這等齷齪勾當?更何況”

他說著話，又向後使了個眼色，幾名侍從便引著一名女子自後殿走來。

只見那女子身著華貴的繡袍，肌膚白皙得近乎透明，明眸皓齒，一頭烏髮被簪著精緻的金釵束在腦後，隨意垂散下來的髮絲裁蘇軟軟地搭在香肩之上。她的五官精緻絕俗，鼻直口小，尤其是那雙眼眸，媚眼如絲，娥眉勾勒而成一字形，妍態萬千。注視著她俏生生的容顏，定然便是朔方國色天香的塔娜公主了。

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歐陽煋將她領至身前，恭恭敬敬望向永平帝，沉聲道:

“陛下，這位便是臣當初於使團遇襲之時，所幸運救下的塔娜公主。多虧有她做證，否則臣也不知該如何向陛下陳明這場襲擊事件的來龍去脈了。”

說罷，他無比誠懇地以求表情注視著永平帝，顯是邀功於君的意思。

永平帝聞言，卻露出了為難的神色，雙眼中劃過一抹茫然和無助的神情。

他是個勤勉好學的皇帝，自小就師受儒家經典，性情溫和謙遜。因此面對如此複雜的權力鬥爭，他不禁陷入了兩難的困境:

歐陽煋乃是先帝的親信重臣，即便他有什麼不軌之舉，自己也不敢真的懷疑他。

而司馬孺又是自己青年時代便相識的忘年好友，曾與自己同窗習學，他雖說性子孤僻了些，但也絕不像歐陽煋所說那般陰毒卑鄙。兩相權衡之下，永平帝的眼中寫滿了躊躇，只是愁眉緊鎖，久久說不出什麼來。就在這時，大殿裡響起了老者的一聲輕咳。

所有人的目光都投了過去，只見一位面容慈祥的老臣，頭上一對半白的長鬚正緩緩搖曳。他身著深藍長衫，滿頭華髮被一頂寬大的帽子所遮蓋，只剩下兩束白髮從帽簷處垂下。

這位老者乃是永平帝時期便在的太常卿吳老，雖年事已高，但慈眉善目之中已隱隱透出睿智的光芒。吳老無不笑著朗朗開口，勸解永平帝道:

“陛下啊，這等重大的國家軍機大事，自不能就此草草做出定論。要不如”他斟酌了一下用詞，繼續說道，“命那樞機院的蒼離院長前來調解此事，徹查一番實情，大家心服口服如何?”

此話一出，滿朝文武紛紛贊同。

樞機院乃是大淵朝中一處隱世已久的奇門遁甲之地，雖為朝野人所熟知，但卻素來獨立自主，不受任何朝政干涉。更重要的是，樞機院中掌管天地異象，陰陽玄機，向來秉持公允冰冷的原則，以求真務實為宗旨。蒼離院長身懷絕藝，其他人等雖然看不透其中的奧秘，但必定能給出一個公允的調查結果。

永平帝聽了老臣的建議，於是點頭應允下來。

隨即便有一道龍袍身影自側門瀟灑走來，正是那位素有“天機冥通“之稱的蒼離院長。

這位仙風道骨、萬人景仰的老者，身高七尺有餘，頎長挺拔，隱隱透出一股沉穩內斂的氣度。他獨自一人袒袖而來，手中只持一根形似柺杖的青銅法器，自顧自緩步走入，踱到永平帝面前，毫不避諱地徑直行了一禮，開口懇切地說: