一個高大的中年男子便急急忙忙地走了出來，顯然是看見兒子平安無事，頓時如釋重負。

他伸手把小男孩緊緊摟進懷裡，對著戒空和鍾無夜連連道謝:“多謝兩位前輩不遠千里，解救了我這糊塗兒子，救命之恩，我怎生報答?“

小男孩在父親懷裡扭來扭去，解釋了前因後果。中年男子聽罷，面色一凜，責怪道:“你這孩子，怎可如此莽撞!幸得兩位前輩路過，否則絕難逃此大難!“

說著，他忙招呼兩人進屋歇息，隨即安排家人忙前忙後，備下野味酒菜。酒過三巡，中年人對著鍾無夜說:“二位看來行蹤飄忽異鄉，不知是出於何事?“

鍾無夜正待開口，戒空已先行說道:“我其實是來追查一件舊事的。“說著，他從懷中掏出一枚金質令牌，上面刻有一個“武“字，做工精美，昭示著主人身份的不凡。

中年人一見之下，面色變了變，慌忙從懷裡掏出一根短短的黃金項鍊遞了過去。

“我當年在北周皇城做過差役，這枚令牌和項鍊正是當年陳貴妃賞賜的信物。“他神色黯然，這才續道，“聽聞那年陳貴妃遭誣陷，遇害於宮闈之中，著實是一樁悲劇“

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鍾無夜聞言不禁心中一震，詫異地看了戒空一眼。戒空面色沉靜，卻見眼底似有一絲暗流湧動。

“看來這枚令牌竟與當年那樁舊案有關。“良久，他方才開口說道，“既如此，我料那個能解開我身世之謎的線人，就在北周皇城之中了。“

中年男子點了點頭，嘆了口氣:“自從當年那件事之後，皇室的很多陳年舊事便被有意掩埋，要徹查起來實在是件危險的事“

“不過我已鐵了心，即便冒著這樣的風險，也要一探究竟。“戒空雙眼堅定，說著便要與鍾無夜告辭。

臨行前，那小男孩望著戒空的身影，緘默半晌，終於鼓起勇氣高聲喊道:

“戒空大哥哥!我發誓定會努力修行，將來一定要追上您的腳步，替您掃平前路上的一切障礙!“

戒空聞言微微一笑，並未回頭，只淡淡地說了一句:“照顧好你自己就成。“話音未落，他和鍾無夜的身影已消失在村口的夜色裡。戒空從小男孩的父親那裡得知，戒空手持的身世信物很可能和當年發生在大淵皇宮的一樁舊案有關，那樁舊案涉及皇太后、陳貴妃、先帝建元帝。

所以戒空決定前往北周王都——元都。

對於這個決定，鍾無夜並未阻止。

……

陽光炙熱，草原上空氣微微泛起陣陣波紋。佇立在地平線上的，是座巍峨壯觀的古城——元都。城垛高聳入雲，利箭般筆直的城牆綿延數里，遙看宛如一頭蟄伏的巨龍。

沿路行進，不時便能瞥見黃沙漫卷，在灼熱的氣浪中扭曲出夢幻般的景象。白哈巴游牧民裔的皮氈幕帳隨風張揚，宛如肅立的哨兵。一行人艱難地穿行其間，袍袖不由自主地被汗水打溼。

城門遙遙在望，迎面撲來陣陣雜亂的嘈雜。待近前一看，那裡正好一派熱鬧非凡的景象。草原上臨時搭起數以萬計的營帳，塞滿了來自四面八方的商旅買賣。馬隊蜂擁而至，帶來一股股濃郁的動物氣息和鹹溼的汗味。夾雜其中，更有捻著經錢的喇嘛們含混不清的宗教咒語，顯得那分詭異。

這裡便是聚集了大食、畏獸等二十餘種異族的“月牙子“交易村，據說定期流動於這座草原帝王之都的周圍。他們隨性而居，任逍遙於這茫茫大草原。吆喝陣陣，熱鬧異常，令遠處的城垣儼然黯然失色。

正當鍾無夜等人穿過這個熱鬧繁華的“月牙子“時，她懷中的龍裔遺骸突兀地泛起了詭異的藍色冷光。那道窄長的光束向城內射去，筆直無聲地透過城牆上的箭垛，最終在王宮