《漢書？司馬遷傳》認為：“夫惟《大雅》‘既明且哲，能保其身’，難矣哉！”這意思就是說，若是司馬遷能夠“明哲”的話，也許可以“保身”，具體一點，可以保住那命根子。但他心血來潮，跳出來為李陵主持公道，招來了這場沒頂（卵？）之災。

不過，要一個具有責任感，使命感，特別是這位太史令，還多一份歷史感的文人，讓他懂得“沉默是金”的道理，讓他對帝國的千瘡百孔閉上眼睛，讓他在這位年近花甲，做了四十多年皇帝的漢武帝面前，裝聾作啞，那是不可能的。

“宮”司馬遷的天漢二年（公元前99年），大漢王朝的日子不甚好過，大面上的風光依舊，內囊早盡上來了。由於歷年來徭役兵役不斷，狂徵暴斂，人民負擔沉重，大批農民不得不離開土地，奔走流亡。這一年，齊、楚、燕、趙和南陽等地相繼發生農民起義，來勢甚兇。所有這些敗相，都是劉徹隨著年事的增高，“英明”一天天少下去，不英明一天天多起來的必然結果。

孟德斯鳩說過：每個被授予權力的人，都易於濫用權力，並且將他的權力用到極限。康德也說過：掌握權力就不可避免地敗壞理性的自由判斷。義大利哲人馬基雅弗利說得更乾脆：久握權力，必致腐化。這也是所有長期執政的統治者，在其晚年，難以逃脫的失敗命運。

劉徹哪能例外，到了晚年，除了封禪巡幸，敬神祀鬼，便是好大事功，大興土木，與所有老年統治者一樣，最後必成為一個悖謬顛錯的老糊塗。司馬遷還以為他是當年意氣風發的“英主”，居然天真爛漫地“欲以廣主上之意，塞睚眥之辭”，要為李陵敗降慷慨陳詞。

其實子承父業繼任太史令的他，在國史館裡，早九晚五，當上班族，何等愜意？翻那甲骨，讀那竹簡，渴了，有女秘書給你沏茶，餓了，有勤務員給你打飯。上自三皇五帝，春秋戰國，下至陳勝吳廣，楚漢相爭，那堆積如山的古籍，足夠他白首窮經，研究到老，到死的。而且，他和李陵，非親非故，“趨舍異路”，不相來往，更不曾“銜杯酒，接殷勤之餘歡”，有過私底下的友誼。用得著你狗拿耗子，多管閒事嗎？但是，知識分子的通病，總是高看自己，總覺得他是人物，總是不甘寂寞，有一種表演的慾望。

他認為他應該說話，他要不站出來為李陵說句公道話，還有誰來主持正義呢！他說：一、李陵“提兵卒不滿五千，深踐戎馬之地，橫挑疆胡，仰億萬之師”；二、李陵“能得人之死力，雖古之名將，不能過也，身雖陷陣，彼觀其意，且欲得其當而報於漢，事已無可奈何，其所摧敗，功亦足以暴天下矣”；三、李陵“轉鬥千里，矢盡道窮，救兵不至，士卒死傷如積”。學問太多的人，易愚；愚，則不大識時務；不識時務，就容易在錯誤的時間，錯誤的地點，做出錯誤的事情。

他這一張嘴，果然捅下天大的婁子。

漢武帝是讓他講話來著，他該懂得，陛下給臉，垂詢你的意見，是你要講他願意聽的話。你如果不想對李陵落井下石，你完全可以裝糊塗，千萬別進逆耳之言。這位多少有點受寵若驚的關西大漢，遂以“款款之愚”，“拳拳之忠”全盤托出他的真實想法。一句“救兵不至”，不但毀了他的前程，連男人的看家本錢也得根除。他不是不知道，那個未能如期會師，致使李陵孤軍奮戰，兵敗而降者，正是陛下心愛的王美人之兄長，貳師將軍李廣利。但他要說，這個認死理的司馬遷。

結果，“明主不曉，以為僕沮貳師，而為李陵遊說，遂下於理”。一個“略輸文采”的統治者，收拾這個當場得罪了他，得罪了他小舅子，更得罪了他心愛之人的文學同行，還不容易。陛下吩咐了，不用砍掉他的腦袋，只消“宮”掉他的××就行了，然後捲簾退朝。劉徹，肯定會為他這得意一筆，回到後宮，跟李美人一塊兒偷著樂的