來人正是鑄造大師莫阿姆,他身後的學徒分別是瓊斯、佩妮和漢克。
莫阿姆環視一週,指著牆角一堆礦石,對弟子們說道:“誰能告訴我,哪種礦石能顯著提升鋼鐵效能?”瓊斯率先開口,指著黑黢黢的礦石自信滿滿:“大師,當然是玄鐵!它能使兵器無堅不摧!”佩妮搖搖頭,指著另一堆泛著金屬光澤的礦石:“我覺得是秘銀,它能使金屬輕便且堅韌!”
兩人爭論不休,莫阿姆捋著鬍鬚微笑不語。
這時,漢克走到一堆不起眼的黃色礦石前,說道:“大師,我認為是這種‘金精石’。它雖然不如玄鐵和秘銀有名,但其中蘊含的特殊元素,能使鋼鐵韌性大幅提升,更適合打造對強度和彈性有要求的部件。”瓊斯和佩妮都露出不屑的表情,瓊斯更是嗤笑道:“金精石?那種低階礦石怎麼可能比玄鐵和秘銀更好?”
漢克不卑不亢地解釋道:“玄鐵和秘銀各有千秋,但過於追求硬度或輕便,反而會失去韌性。金精石的優勢在於能使鋼鐵在保持一定硬度的同時,大幅提升韌性,這才是關鍵。”他侃侃而談,從金精石的特性到冶煉方法,再到如何與鋼鐵融合,說得頭頭是道,聽得莫阿姆頻頻點頭。
最終,莫阿姆拍板決定:“好!就用金精石試試!”
漢克從懷中掏出一卷圖紙,小心翼翼地展開,上面畫著奇形怪狀的金屬部件。
“莫阿姆大師,如果您願意嘗試新的鍊鋼方法,能否幫我打造這些部件?”莫阿姆接過圖紙,仔細端詳,上面畫的是板簧、彈簧等他從未見過的東西。
他眉頭緊鎖,沉吟片刻,說道:“這些東西聞所未聞,但理論上可行。如果新的鍊鋼方法有效,我五天之內就能完成,而且分文不取。”漢克大喜過望,連忙道謝。
五天後,漢克再次來到鐵匠鋪。
莫阿姆指著擺放在一旁的金屬部件,說道:“幸不辱命,已經全部打造完成。”漢克拿起一個板簧,入手沉甸甸的,卻又充滿彈性,心中激動不已。
“大師,真是太感謝您了!不知這些部件……”莫阿姆擺擺手:“先別急著謝,我還沒說價錢呢。這些東西的打造難度遠超我的想象……”
莫阿姆頓了頓,伸出兩根手指:“兩千金幣。”
漢克的笑容僵在了臉上。
兩千金幣!
這幾乎是他全部的積蓄了。
他身後的瓊斯和佩妮更是倒吸一口涼氣,瓊斯忍不住叫道:“兩千金幣!你怎麼不去搶!”
莫阿姆吹鬍子瞪眼:“搶?老夫鑄造大師的名號是白叫的?這可是用了最新鍊鋼技術,新增了珍貴金精石,又耗費老夫五天五夜的心血打造出來的!兩千金幣,一分都不能少!”
這時,一直在旁邊默默觀察的特拉梅爾開口了:“莫阿姆大師,兩千金幣確實有些過分了。雖然這些部件做工精良,但畢竟只是馬車上的小玩意兒,值不了這麼多錢。”
漢克也連忙補充道:“大師,我知道您技藝高超,也感謝您為我打造這些部件。但兩千金幣真的太多了,我實在無力承擔。”他從懷中掏出一袋金幣,沉甸甸的,卻只有可憐巴巴的一百多枚。
“這是我全部的積蓄,還請大師通融一下。”
莫阿姆冷哼一聲:“一百多金幣?就想買老夫的傑作?痴心妄想!”他作勢要將那些部件收起來。
漢克急了:“大師,請聽我解釋!這些部件並非只是‘小玩意兒’。它們能夠大幅提升馬車的舒適性和安全性,減少顛簸,提高速度。我可以現場演示給您看!”
漢克立刻找來一輛馬車,將打造好的板簧和彈簧安裝上去。
然後邀請特拉梅爾和莫阿姆上車體驗。
馬車行駛起來,以往顛簸的路面此刻卻如履