一個有勇氣使用的人的手邊。我會讓自己餓死的。’

“‘走著瞧吧，’那混帳東西說，‘和平不比這樣一場戰爭更好嗎？我現在立刻還您自由，我向您宣佈您是一位烈女，我加封您為“英國的盧克萊思①”。’

“‘那我就說您是“英國的塞克斯杜②，”就如同我已經向上帝揭露過您那樣，我要向世人揭露您的嘴臉，並且也像盧克萊思那樣，倘若有必要，我要用我的血在我的控告書上籤上名，我一定會這樣簽名的。’——

①盧克萊思，古羅馬國王塔克文·蘇佩的妻子，美貌絕倫，遭國王之子強姦後自殺身亡，並因此導致塔克文王朝的滅亡。

②塞克斯杜，古羅馬國王塔克文·蘇佩之子，是對盧克萊思進行施暴的姦夫。

“‘啊哈！’我的仇敵以嘲笑的口氣說，‘那就是另一回事了。說真話，不管怎麼講，您在這兒挺好嘛，什麼也不缺您的，如果您非要讓自己餓死，那就是您的不對了。’

“說完這幾句話，他走了出去，我聽見門開啟後又關上。坦率說，我精神上受到的傷痛比起沒有為自己報仇所受的羞恥要小得多。

“他遵守了對我說過的話。第二天一整天一整夜過去了，我真地再沒有見到他。但是我對他說過的話也是算數的，我沒有吃也沒有喝；像我對他說過的那樣，拿定主意以絕食一死了之。

“我在祈禱中度過了一天又一晚，但願上帝饒恕我的自殺呀。

“第二天夜間，門開啟了；我正躺在地板上，我的氣力開始離我而去了。

“聽到響聲，我支撐著一隻手抬起身子。

“‘怎麼樣？’一個可怕的顫顫悠悠的聲音響徹於我的耳畔，我聽不出那是誰，‘怎麼樣，我們雙方有點兒和解了吧？我們可以用心照不宣的唯一承諾，就我們的自由達成交易了吧？嘿，本人是位善良的王子，’他又說道，‘儘管我這個人不喜歡清教徒，但我承認他們的正當權利，當女清教徒長得漂亮時，我同樣承認她們的正當權利。好啦，請在胸前劃個十字向我作個小小的發誓吧，我對您沒有更多的要求了。’

“‘劃十字！’我重新站起身大叫道，因為聽到這種令人厭惡的聲音，我又恢復了全身氣力；‘劃十字！我發誓，任何承諾，任何威脅，任何折磨都不會封住我的口；劃十字！我要到處揭發您是個謀殺犯，是個大騙子，是個殘忍的懦夫；劃十字！萬一我有可能從這兒出去，我發誓呼籲全人類向您報仇。’

“‘您小心點！’來人用我還沒有聽到過的威脅口氣說，‘我有最妙的方法會讓您閉口的，或至少讓世人對您說的話一個字也不信，但不到萬不得已我不用。’

“我迸出全身氣力一陣大笑權作回答。

“他看出來，我和他之間今後將是一場永遠的戰爭，一場殊死的戰爭。

“‘您聽著，’他說，‘今晚剩下的時間和明天一整天我再讓您考慮一下，您只要答應守口如瓶，您將有享受不盡的富貴榮華；如果您膽敢聲張，我將讓您身敗名裂。’

“‘您！’我大叫道，‘您！’

“‘永遠身敗名裂，永遠洗不清的身敗名裂！’

“‘您！’我又大叫一聲。啊！我對您說，費爾頓，我覺得他是個喪心病狂的傢伙！

“‘說對了，我就是個喪心病狂的傢伙！’他自己承認說。

“‘唉！請讓我一個人待著吧，’我對他說，‘如果您不想看到我在牆上撞碎腦袋，您就出去！’

“‘那好，’他說，‘您想撞死，那明晚再見吧！’

“‘明天晚上見，’我邊說邊不由自主地癱倒在地，瘋狂地咬著地毯……”

費爾頓倚在一件傢俱上，米拉迪懷著惡魔般的快樂，看著費爾頓在她這段故事沒有講完之