由於那些大內侍衛被抓的被抓，逃走的逃走，客廳裡就候德海是孤家寡人，一個人面無表情地坐在那裡，手裡中規中矩地捧著黃錦卷軸，眼色陰沉，也不知道在想些什麼。

也不知道過了多久，院子裡忽然傳來了一個洪亮的聲音，“魯大人、畢大人到！”

聽聞此言，屋子裡各自在心中打著算盤的七個人連忙站了起來，在韓天的率領下出門迎候魯衛民和畢東城。

魯衛民和一名高大儒雅的中年人並排走進了院子，兩人皆穿了便裝，中年人整整比魯衛民高出一個頭，面相與畢東城有著幾分相似，他就是揚州鹽稅司的老大畢時節。

譚縱暗中打量著畢時節，想必他年輕時也是一名風流倜儻的青年才俊，否則怎麼可能會令當時名滿江南的梅姨為其生子。

“魯大人，畢大人。”韓天迎上去，笑著衝魯衛民和畢時節拱了拱手。

“韓將軍！”魯衛民和畢時節見狀，也笑著衝韓天拱手回禮。

城防軍、府衙和鹽稅司屬於三個不同的體系，韓天三人是這三個體系在揚州城的首腦，按照官場的規矩，彼此間見面自然要互相回禮。

“哪位是揚州知府魯衛民。”正在這時，一個公鴨嗓子便在韓天的身後響起，候德海雙手捧著黃錦卷軸，一臉嚴肅地看著魯衛民和畢時節。

“本官正是魯衛民，敢為閣下是……”魯衛民的聞言，走上前，上下打量著候德海，臉上流露出狐疑的神色。

魯衛民經過譚縱身旁的時侯，譚縱聞到魯衛民的身上有一股濃烈的酒氣，而且注意到魯衛民臉頰泛紅，雙眼目光迷離，一副酒後剛剛睡醒的模樣，心中不由得暗自好笑，看來這魯衛民在來之前是做足了功課，故意這樣打扮了一番，以佐證其先前的不勝酒力、已然睡下的說法。

當譚縱與候德海發生衝突的時侯，魯衛民不明就裡，自然可以藉故推脫不來，這是最為穩妥的表現，可是當飄香院裡城衛軍和鹽稅司發生火併並且弄出了人命後，他要是再不來的話，那麼就是失職了，事後可是會追究他的責任的。

“雜家內侍省尚衣監掌司候德海！”候德海聞言眉角一挑，尖聲說道，“魯大人，官家的聖旨在此，雜家不能向你行禮，還望魯大人贖罪。”

“聖旨！”魯衛民的目光落在了候德海手裡的那個黃錦卷軸上，神情顯得有些錯愕，由於始發倉促，他只聽說譚縱與京裡的內侍起了衝突，連累城防軍和鹽稅司的人開打，並不知道候德海手裡還有聖旨。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”隨後，出於對官家的敬畏，魯衛民下意識地就跪了下去，口中高呼。

“魯大人，他手裡的聖旨是假的。”還沒等魯衛民的雙膝挨地，譚縱衝著他高喊了一聲。

“假的？”魯衛民聞言，停止了下跪的動作，起身後看向了譚縱，“你是何人，何以斷定這聖旨是假的？”

“稟大人，在下黃漢，北邊來的一個生意人。”譚縱衝著魯衛民一拱手，從一旁的鄭虎手裡接過那面大內侍衛的腰牌，宏聲說道，“在下曾經有幸見到過大內侍衛的腰牌，這面腰牌雖然仿作的以假亂真，但是在下還是從中發現了一個小破綻，因此可以證明這個腰牌是假的，連腰牌都是假的，那個聖旨自然也就不會是真的了。”

“一派胡言！”候德海聞言，立刻怒視著譚縱，“你三番兩次地汙衊雜家，阻撓雜家去杭州傳旨，居心何在？”

隨後，候德海轉向了魯衛民，“魯大人，為了證明雜家的清白，請魯大人派人送雜家去杭州傳旨，等傳完了旨，雜家要和此狂徒一同進京面聖，讓官家為小的作主。”

魯衛民想了一下，看向了譚縱，他覺得這個主意委實不錯。

“是真是假，你清楚，本公子也清楚。”不等魯衛