掌門，帝國雖有合作之意，但歷來皇室與宗門之間權力制衡，關係微妙，此次合作會不會是帝國的一場陰謀，意圖在獸潮中消耗我宗實力？”

蘇雲霆神色凝重：“長老所慮不無道理，但獸潮兇猛，若僅憑我宗之力，傷亡必然慘重，且若拒絕合作，帝國或將另尋他法，彼時我宗可能陷入更為被動之境。”

眾長老聽後，皆陷入沉思。

另一邊，曲一菲和白袍老者快馬加鞭回到帝國皇宮。

皇宮之中，金碧輝煌，盡顯威嚴。曲一菲和白袍老者徑直走向御書房向國主李旭陽覆命。

曲一菲恭敬行禮後說道：“父皇，孩兒已與星輝宗有過一番接觸。蘇雲霆對合作一事並未即刻應允，稱需從長計議。”

李旭陽坐在王座上，微微點頭：“嗯，這也在情理之中。星輝宗傳承多年，自然不會輕易做決定。”

“父皇，星輝宗弟子實力不俗，尤其是那名叫鈺塵的，與我交手也不落下風。”曲一菲說道。

李旭陽眼中閃過一絲光芒：“看來這星輝宗確有幾分底蘊。菲兒，那你覺得星輝宗對合作之事態度如何？”

曲一菲皺了皺眉，回道：“女兒覺得他們有所顧慮，但也未完全拒絕。”

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李旭陽手指輕輕敲擊著扶手，思索片刻道：“看來還需再施些壓力，讓他們明白合作才是唯一的出路。”

曲一菲有些擔憂地說：“父皇，若施壓過度，恐怕會適得其反，引起星輝宗反感。”

李旭陽站起身來，緩緩踱步：“先派人密切關注星輝宗的動向，再準備一份豐厚的合作條件，表明我們的誠意。”

白袍老者這時開口道：“國主，是否要派遣使者再次前往星輝宗，進一步商討合作細節？”

李旭陽搖搖頭：“先不急，讓他們自行思考一段時間，等時機成熟再行動。”

曲一菲說道：“父皇，那獸潮之事……”

李旭陽神色嚴肅：“獸潮之事不可拖延，必須加快準備防禦工事，調遣軍隊。”

“是，國主。”曲一菲和白袍老者齊聲應道。

李旭陽繼續說道：“菲兒可願再次前往星輝宗？”李旭陽看著曲一菲，笑道：“你與那鈺塵有過交手，也算是有幾分緣分，可藉此機會與他及其他星輝宗弟子多交流，增進彼此信任。”

曲一菲臉色微紅，應道：“是，父皇。女兒定當全力以赴，不負父皇所託。”

而星輝宗的討論，也已接近尾聲，蘇雲霆掃視著諸位長老，緩緩開口：“眾長老，帝國雖心思難測，但獸潮當前，我們不可因噎廢食。暫且觀望帝國後續動作，同時加緊我宗內部防禦與備戰安排。”

一位長老說道：“掌門，依我看，帝國雖有誠意，但我們仍需謹慎，不可輕易答應全部條件。”

蘇雲霆點了點頭，說道：“那便先如此決定，待帝國再有動作，我們再做定奪。”

蘇雲霆又道：“諸位也莫要過於憂慮，我星輝宗傳承千年，底蘊深厚，無論是否與帝國合作，我們都有應對之法，只是要儘量將損失降到最低，護我宗門，保這一方安寧。”

“遵命，掌門。”眾長老齊聲回應。

幾日後，曲一菲再次來到星輝宗。

蘇雲霆得知後，親自帶人迎接。

“焱霏公主此次前來，不知有何貴幹？”蘇雲霆開門見山地問道。

曲一菲微微一笑，說道：“蘇掌門，上次一別，我回去向父皇仔細稟報了與貴宗的接觸情況。父皇對貴宗頗為重視，特命我再次前來，送上一份合作條件，以表誠意。”

說罷，曲一菲取出一份文書遞給蘇雲霆。

蘇雲霆接過，仔細閱覽，臉上的表情陰晴不定。