「此刻才知許多英文自拉丁文衍生。」

「我有同學會說拉丁文，古時歐洲僧侶用深奧拉丁文挾以自重，以示與眾不同，經文亦以拉丁文抄寫，信徒要靠他們才能獲得資訊。」

「後來有一個叫馬丁路德的人站出來說公道話——」

我笑，輕輕撫她頭髮，「你真可愛。」

她撣開我手，嬌嗔說：「你別把我當低能兒。」

「我哪裡敢，你最聰敏不過。」

「你這樣看我：聰明？說一個人聰明，未必是稱讚他。」

我握住她的手，「讓我告訴你王家的故事。」

「我愛煞王家鋪子：小小一塊磐石，一個避難所。」

「我是一個讀歷史的人，華人掙扎史我最清楚不過，百餘年前，洗衣店被視為落後、骯髒、黑暗的地方。」

「洗衣業最乾淨，怎會成為代罪者？」

「手作業沒有權勢，最受欺凌，百年前王氏洗衣店玻璃曾被打破，招牌拆下，當時沒有警察願意出面，華人自組警衛，王家男人把婦孺鎖在樓上以策安全，只能吃麵包喝糖水過了好幾日。」

「市面怎樣平靜下來？」

「政府頒布排華法，群眾息怒。」

「為什麼還留下來？」

「因為無路可退。」

阮津追問：「你可恨外國人？」

我不出聲，感情複雜，一言難盡。

「現在，廿一世紀，你與他們一起生活，你可覺得自己是二等公民？」

我知道她想打探清楚，她也想在北美居留。

我輕輕說：「這塊大洲的原住民統稱印第安人，五千年前自西伯利亞徒步過阿拉斯加亞留申群島陸橋在北美停居，現在，政府管印第安人叫『第一民族』，其餘全是二等公民。」

「這樣說來，倒也公平。」

「可是，任何社會都一般勢利，資本主義以財富分階級，大石翻轉，陽光不到之處，陰暗面骯髒可怕。」

「志一，與你說話真有趣。」

「當年家鄉鬧饑荒，伯父告訴我，太公雖然吃苦，但是一年總還能寄四五十美元回鄉，那好算是鉅款。」

阮津點頭，「有那麼能幹的祖先，你一定很驕傲。」

「事實剛相反，我家姐妹不願提起。」

長娟常常羨慕同學家長是專業人士：「嚴顯威的父親是建築師」，「列高的祖父在香港是鼎鼎有名腦科醫生……」

洗衣，那算是什麼。

阮津忽然問：「誰教你中文？」

「學校。」

「開玩笑！」她驚訝。

「小學一至六年每星期在中華會館學習，教師全是義工，稍後，公校亦有中文科，我又讀了六年，學習時間比法語還長。」

「你可有遭到歧視？」

「今時今日？即使是綠面板，只要有本事，一樣受重用，資本家不會與公司利潤作對。」

「志一，我自你處學習良多。」

她伏在露臺看風景，臀部與長腿線條曼美，我忍不住把雙手搭在她細腰上。

她柔軟地把上身拗過來與我親吻。

不回去了，我同自己說。

不回去了，有人在我耳畔響亮地說。

我與古仲坤律師見面，說及我的意願。

古律師只是微笑，「是的，這個都會的確迷人，許多外國人來了不願走，就此一輩子，從前殖民地的官，還有歐美來的生意人，都娶了華人為妻，在此終老。」

說了等於沒說，聽了又叫人舒服，古律師不愧是高手。

「可是，」他終於給我忠告：「你還是得回去才可以申請阮小姐。」