十八歲，最小的十五歲，芩算是最小的之一。大男生中有一位叫李文峰，人長得高大英俊，為人也很友善，雖然他父親是市裡的組織部長，但他在同學中從不顯什麼優越。一天干完活，多數知青要不聚在一起打撲克，要不乾脆早早上床睡大覺，可文峰卻靜靜地一個人坐在木桌前挑燈夜讀。他看書內容很廣，馬列的，文學的，科技的，所以他懂的東西也特別多。女孩子對他有好感的不為少數，但是，他並不顯得對誰有特別的不同。倒是似乎完全被擋在熱情女生背後的芩，漸漸引起了他的注意。

有一次，隊裡給知青點分花生。生產隊長把一大袋花生分成了十五份，壘成一個個小堆擺到了桌子上。每一堆中的花生，個頭大小並不完全均勻，其中果殼又大又長為多的很快有了歸宿。李文峰和方芩是排到最後的兩位，他倆拿到挑剩的那兩堆顯得其貌不揚，可憐兮兮的，不僅個小而且夾著不少是單粒的，活象發育不良。方芩一聲不吭地把自己那堆花生倒進臉盆裡，雖然她嘴上啥也沒說，但那副若有所失的樣子隊長一眼就看個明白。

隊長對芩笑笑地說：“方芩，最後拿的是最聰明的。挑東西和看人一樣，不能看外表喔。”說完也沒有多加解釋就出了門。

方芩看著隊長的身影有些茫茫然，李文峰走近了對她說：“真的，隊長說得有道理。”

“……”方芩仍不知道理到底在何處。

“其實花生大個那是外殼大罷了，不代表其中飽滿，你沒有注意到老鄉們都是揀小不揀大的嗎？還有，你聽說過《無價之寶》的故事嗎？我覺得，更大的道理在這裡呢。”

“沒聽過。”

“想聽聽嗎？……那好。故事說的是在德國有一年鬧饑荒，有個富人把20個窮孩子請到了自己家，對他們說，籃子裡的麵包你們每人一塊。以後每天這個時候都到這裡來拿。

孩子們抓住這隻籃子，你爭我奪，都想挑最好最大的麵包，可是搶到後，也沒有說聲謝謝就走了。

唯有衣著整潔的窮女孩西絲，不好意思地站在後面，等別人揀完了，才過去拿了剩在籃子裡的最小一塊麵包，還不忘謝了謝主人。

第二天，孩子們還是那副餓狼撲食的樣子，西絲拿到了比昨天還小的一塊麵包。

可是，等她回到家裡，母親切開面包的時候，裡面卻掉出許多白花花的銀幣。

母親很納悶地說，馬上把錢拿回去，因為這錢肯定是錯放到麵包裡了。

西絲將錢送了回去。

但施主說，不，我沒有弄錯，我是故意這樣做的，為的是獎賞你這樣的好孩子。記住寧可拿最小的而不去搶最大面包的人，將來一定會得到比銀幣更多美好的東西。”

芩聽得很入神，回味了好長一段時間。

文峰坐在一旁也不再說話。

過了一會，芩靦腆地一笑說：“你是說，花生裡也有銀幣嗎？我可希望也有錢。”誰都沒有見過芩開玩笑，更沒有見過她此刻的笑臉像朵綻開的花。世上往往有這樣一種人，幽默和調皮是講究物件和場合的，猶如花開要有陽光和雨露。

文峰對芩的玩笑一點都不介意，他倒樂意大家也輕鬆些。

那天，他們之間談了很久，其中的話題也挺多。從這次花生折射的問題，談到做人的涵養與誠樸，談到下鄉的前後，談到未來和前途，大家的共同語言還不少，至少沒有絕對的分歧。文峰天生是喜歡說話的人，可是今天芩的表現極為少見了，她似乎一輩子也沒有和人聊過這麼長的時間，而且談得十分的興致勃勃。這天后，他們倆來往多了起來，除了說說話，文峰還經常把平時自己喜歡看的書借給芩。《無價之寶》這個故事雖然短小，但是，芩把它抄到自己的筆記本上，其用心好象是要將一顆美好的種子深深地植入心田。