下雖連童生都還不是，但是知書達理，又十分聰慧，可以放在長線投資。

胡提學滿意對周知縣道：“你說你地方沒有人才，我看不是嘛。”

周知縣聽胡提學這麼說，也是顏面有光，薄笑道：“那是提學大人抬舉罷了，不過提學大人再說下去，席面可是要涼了。”

“好，好，”胡提學笑著起身，眾人都是一併彎腰躬送胡提學。

胡提學腳步頓了頓，伸手向後面一招道，“延潮也一併入席吧。”

“是！”

胡提學直接邀林延潮一同赴宴。鄉人們這時候已是羨慕得眼珠子都要掉下來了，與提學，知縣一併赴席，這是何等殊榮。

林延潮走後，眾人嘖嘖稱奇，暗恨為何陪在胡提學，周知縣身旁的不是自己。而林誠義看著弟子得到提學的賞識，也是一陣欣慰。

他當年自小家貧，父母將田地房子都典當，以資他求學，院試後父喪，母孤寡在家無力再考，只好以館穀為生。

他自知自己為童生，在別人眼底水平比生員塾師，要差了一個檔次。但是林誠義是個驕傲的人，他雖不是生員，但自認不比生員塾師差。因此他對學生嚴格要求，誨人不倦，就是希望他們能出人頭地，若有弟子裡考上秀才的，自己也可一吐被人看輕的惡氣。

林誠義默然地走著，張享與張總甲二人，忙去招呼縣衙三班六房的吏役。林誠義知道，這些他們畏吏役更甚於縣官。

都是笑臉，盡是虛偽的客套，這些人上一刻可以捧你入雲，下一刻可將你踩在腳底。方才張歸賀等弟子表現不好時候，是如何呵斥自己的，而現在林延潮為提學抬舉，又對自己擺出笑臉來了。

罷了，罷了，林誠義走向宗祠大門覺得自己已是看透世情，明日就辭去塾師，他的遠房表叔是賣桐油的，需要一個帳房，他打算去那幫忙。

“林先生留步，大宗師有請！”一名衙役過來滿臉堆滿笑容的與他道。

林誠義知道衙役的人都是媚上而欺下的，他們突然這般待自己一個山村塾師倒是有幾分意外。

“為何？”

“那要多謝你的弟子了，他在大宗師面前贊你的才學，故而大宗師請你一見，對了，你有無趁手的文章在身邊，如何沒有請人去取，眼下先隨我去見大宗師，切不可讓貴人久候啊，林先生啊，說不準你要交大運了。”

林誠義聽了方才死寂的心，不由又顫抖起來，但他涵養很高，拱手道：“多謝，煩請領路。”

那衙役笑了笑道：“哪裡的話，我以後說不定還要勞煩先生照顧呢。”

宴席散去，胡提學，周知縣已是打道回府。

宴席上林延潮也喝了一些酒，帶著幾分酒意。這時候可沒什麼十八歲以下不能飲酒的說法，林延潮也灌了幾盅黃湯下去，人也有些暈暈乎乎的。

從宗祠裡走出來時，太陽已是要落山，張厝村的房屋上披一層霞光，家鄉方向的遠山落下一道長長的斜影。風疾疾的吹著，令林延潮酒意頓消。他藉著些許酒水，來舒緩一下穿越這一個月來一直緊繃的神經。

終於，終於有了一點出人頭地的希望。

林延潮見侯忠書立街邊左看右看問道：“你怎麼來了。”

“還不是擔心你，”侯忠書幽怨地道：“今日你可算大出風頭。可我卻無人賞識，我當初苦心安排好的大計啊，胡提學居然一眼都沒有看過。”

林延潮將雙手一攤道：“你的風頭又怎麼是我搶得掉的。你放心，方才你為張總甲拉下的一刻，必然在胡提學心底留下了深刻永遠不能磨滅的印象。”

侯忠書啊地一聲道：“是嗎？”

林延潮重重地點頭道：“是啊，正是由你這一番表現，才烘托了我出場力挽狂瀾啊。”