家沽酒戶垂簾。

大伯在侯官縣衙幫閒，對城裡也是門兒清。他向第一次進城的林延潮比劃道：“西門前這條橫貫東西的大路叫西門大街。沿著西門大街一直往東走，過了定遠橋，這是去布政司衙門，府臺衙門，都轉運鹽使司的路。咱們要去的侯官縣衙，在城南通賢坊，烏石山腳下。”

“你放心，到了侯官衙門，就是我的地盤了，到時候我罩著你。”

大伯大言不慚，立即遭來林高著的訓斥：“你幾斤幾兩，你爹我還不知道。就你那幾個狐朋狗友的，能幫得上什麼忙？”

“爹，教訓的是，教訓的是。”

“還不快帶路。”

侯官縣衙衙前街一茶寮內，一名腿腳利索的男子走到正在四方桌上喝茶的謝總甲道：“林家父子三人進城了，正湊著縣衙來呢。”

謝總甲將茶碗放下問道：“是林高著，他家老大，老三？”

“老三沒來，是個小孩。”

“我知道了。”謝總甲想起林延潮，輕輕哼一聲，心底倒有幾分不詳的預感，於是向同桌一名蓄著八字鬍的男子道：“葛狀師，那林家大人我都不怕，就是一個在社學唸書的孩童，不知從哪裡看得幾條朝廷律令，居然說得有點門道，這官司煩請幫我上上心。”

那葛狀師斜瞅了一眼謝總甲一眼道：“一介孩童怕得什麼，我葛某給知縣老爺作刑名師爺時，他還未出生，在省城裡五十兩的狀子也不配我動一下嘴，一百兩的狀子也別想我動一下筆，你五畝嫁妝地加在一起值個幾兩銀子？”

謝總甲被這一番話說得滿臉通紅，他在鄉里高高在上慣了，但到了省城連一個狀師都不把他放在眼底。

不過對方地道的蘇州口音，加上透出給知縣當過幕賓的深厚背景，謝總甲也只敢在心底大罵，仍是低聲下氣地道：“還請葛狀師看著黃書辦的面子上，幫我這一次。”

“知道就好，我不是賣黃書辦的面子，而是看在徐典使的份上，狀子我已給你寫了，憑著這狀子官司就贏了七成，其餘三成你隨即應變吧。”葛狀師開口道。

這也行？謝總甲心底大罵，但還是千恩萬謝地掏出一兩銀子，放在桌上，葛狀師將茶碗一端，竟是官場上端茶送客。

一個訟棍也敢在老子面前擺譜，謝總甲心底大罵，轉身要走。

“慢著！難道還要我給你結了茶錢，鄉下人真沒見過世面！”

從西門行至縣衙所在的官賢坊，費了小半個時辰。

待林延潮行至衙前街，街首立著一匾，抬起頭上面寫著八閩兼邑四個金光閃閃的大字。

據林延潮所知，這四個字，是與一坊之隔，與侯官共處一城的閩縣縣衙坊前，那寫著‘十閩首邑’的牌坊打對臺，以示不甘於其後，一爭排名的決心。至於府臺衙門前，則是不吹不黑立的是‘八閩首郡’的牌子。

縣衙緊靠侯官縣縣學，坐北朝南，八字大門南面而開，正合有理沒錢莫進來的規矩。

衙門前一條長街，就是衙門街。自古衙門街前好風景，這自不用多說。

眼下息訟期已過了兩個月，按道理不是衙門告狀高峰期的時候，但衙前街仍是人潮洶湧，縣衙大門旁的旌善亭，申明亭，都是擠滿了人，這樣子都是來打官司的苦主和被告。

若是酸儒見了這一幕，難免要感嘆，什麼叫世風日下，人心不古。

孔子都說了，聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎。儒家認為無訟是社會理想狀態，訟告越少，越說明民風淳樸，百姓易治。治理地方的官員，也容�