怕也要比咱們狼狽得多。”

耿照詫道：“為什麼？”薩老大道，“咱們的船隻雖小，船頭卻是包著鐵甲的，剛才那麼一撞，我是對準他們船尾最薄的那一部份稜去，少說也要撞他一個窟窿。”耿照這才明白，適才兩船遭遇之時，薩老大何以禁止他跳上大船冒險，原來他是深明雙方船隻的構造，早已成竹在胸。

耿照喜道：“倘若如此，那就真是邀天之幸了。薩大叔，你歇一會，我替你掌舵，”這時小船又有傾側搖盪的現象，但薩老大察看水紋，卻知正是順流而下，論理不該有此現象，心中甚感詫異。

秦弄玉道：“照哥，給我一口水喝，我口渴得很。”

耿照抬眼一看，這才發現盛有淡水的皮袋，以及貯備的糧食都已無影無蹤。原來在剛才兩船相撞，他們這隻小船被拋起之時，船中的一切雜物，都已被風浪捲去。船中空蕩蕩的，除了他們三個人之外，是再也沒有一件東西了。

耿照暗暗叫苦，忽聽得秦弄玉道：“那不是水嗎？”只聽得汩汩聲響，原來他們的船，右側的船艙板壁也給震裂了一個小孔，海水正在漸漸地侵進來。秦弄玉神智還不是十分清醒，只道那是皮袋的水瀉在地上。

耿照這一驚非同小可，無物可以堵塞，只好伏下去用掌封住小洞，說道：“這可怎麼辦？玉妹，這是侵進來的海水，不能喝的。”秦弄玉定了定神，這才弄清楚了是怎麼一回事情。

秦弄玉嘆口氣道：“照哥，都是我累了你了。”耿照微微一笑，說道：“你還記得大明湖畔那次，你要與我同歸於盡嗎？那時你我倘若真是同時死了，你心中充滿恨意，我死了也不得安寧；如今最多也不過一個死，情景可是大大不同了，你為我感到歉意，我更為你感到歡喜。”耿照處此絕境，自忖難以生還，因此顧不了薩老大在旁，便說出了心中言語。秦弄玉蒼白的臉上泛起一圈紅暈，哄道：“照哥！這個時候你還有心情說笑。”她似嗔實喜，臉上暈紅，心中無限甜意。

薩老大道：“還有一線希望，你我必須打起精神，掌穩了舵，堵住漏洞，只要碰上漁船經過，就有救了。此時萬萬鬆懈不得。”

耿照道：“是，玉妹，你忍著些兒。”這時船艙板壁的缺口已是漸漸擴大，耿照一掌難以封閉，索性把整個身子堵上去，忍受那海水入侵的壓力。秦弄玉口渴如焚，但見耿照如此情形，心想阻哥所受的痛苦比我更大，也就不覺得怎麼難過了。

風暴過後，瞑色四合，在海上又過了一個宙天，明日就星飛龍島的會期了。但這時薩、耿等二人死生難卜，薩老大的水域圖也尋已溼成一團，無法展讀，不知航線對是不對，只好都不管了。

一彎眉月，似是從海中升起，這時已是風平浪靜，月色柔和，“海上生明月”，本來是詩人詠歎的幽美境界，但這時他們在死亡線上掙扎，心情卻是極不安寧。

他們在海上經過大風浪，經過大廝殺，又漂流了整整一天，沒水喝，沒東西吃，秦弄玉本來就已暈浪，不用說了；薩、耿二人，饒是耿照以身體堵住缺口，又冷又餓，又要抵受海浪衝擊的壓力，初時還有痛苦的感覺，漸漸連感覺也麻木了，似乎身體已在僵化，腦中空蕩蕩的，但覺一片茫然。

薩老人也漸漸沒有氣力把般，忽聽得耿照呻吟之聲，他回頭一看，只見耿照似是癱在船上，身子被水衝開，原來那缺口愈來愈大，耿照已是擋不住水力的衝匪。薩老大這一驚非同小可，要去搶救。禍不單行，他把舵不穩，轟隆一聲，又撞著一塊礁石，小船擱淺，船板破裂，海水大量灌了進來，小船漸漸下沉。

耿照一咬舌頭，陡地振作精神，抱起了秦弄玉，但這時哪還有逃生之望？耿照苦笑道：“玉妹，咱們不是同年同月同日生，這回卻是同年同月同日死了！”

眼看就要同歸於盡，就