她這樣的基本屬於盲嫁，良人不良，至今只見過一面，還不如民間知禮。春渥拍拍她的手，鼓勵式的對她微笑，不再多言。引導的尚宮進來，福下身子通稟：“吉時到了，請聖人移駕垂拱殿受冊，再至福寧殿行大禮。”

帝后大婚是個極其複雜的過程，不像外面百姓，拜過了天地就算數的。皇后拜堂前需正式授以冊寶，接群臣拜表。太后體恤她，命一切從簡。但即便如此，整套的縟節依舊弄得她暈頭轉向。

垂拱殿是外庭，皇帝視朝的所在，皇后冊命也在那裡。她的寶座面北設在庭階下，內官引她入殿，便看禮直官和一幫朝臣們持節展禮。反正宣讀的溢美之辭她隻字未入耳，只是耐心端坐著，受他們進退賀拜。

人多得走馬燈似的，待中書令和中書侍郎退出大殿，又是一群盛裝的內外命婦入殿就位。冊寶使和副使緩步捧著盤螭紐金寶走來，這就說明外庭的朝拜接近尾聲了。她站起身接印，沉甸甸的份量落在雙手，突然有了重見天日的快樂。

再升座，禮直官一聲“拜”，底下命婦烏泱泱跪倒了一大片。穠華眯眼看著，心中澀然。這些人裡有禁庭的御妾，她們行禮如儀時，究竟懷著怎樣一種複雜的心情？大約都不好受，還要裝作由衷的高興，以體現對帝后無條件的景仰和服從。

禮畢，降座回湧金殿，接下來就是正常的婚禮流程了。拜堂在福寧殿，洞房在後殿柔儀殿。一般情況下帝后同住一個月，當然要視官家心情而定，也有第二天就打發皇后回自己寢宮的。

春渥為她蓋上銷金蓋頭，一片火紅兜臉罩下來，遮擋住她的視線，只能從邊角晃動的流蘇裡隱約窺到些光景。

左右女官上前攙她，階下停著花簷子，那是一種結花的藤轎，專門為婚禮時迎接新娘所用。路途雖短，也要按俗禮施排。她坐進去，聽見一路撒花紅、利市錢，孔方兄砸在路邊基石上，叮噹作響。

到了宮門前，克擇官捧花鬥，撒谷豆彩果。丹陛上鋪了青氈花席，女官引領她下轎跨馬鞍，入殿內坐帳，這一道有個專門的名目，叫坐床富貴。也還算好，帝后大婚和坊間不一樣，至少沒有亂糟糟看新娘的俗禮，洞房也不許閒雜人等光顧，內外命婦們都在東門外等候。

穠華長出口氣，雖然厚厚的喜褥叫人臀上生汗，至少暫時能歇一歇了。唯一難受的是蒙著蓋頭看不見，總覺得腦子裡暈沉沉的，隨時有可能磕倒。

這廂正想抬手捏肩，因為鳳冠實在重，幾乎要舂短她的脖子。手剛抬了半尺高，突見一片雲龍紋絳色紗袍翩然而至，白襪黑舄踏上腳墊，右邊床褥往下一陷，她身側染紅的花生骨碌碌滾將過去，撞在他的佩綬上。

那是殷重元，就算看不見臉，知道他在，強大的壓迫感也讓人很不適。穠華心裡作跳，垂眼瞥了瞥，他端坐著，一雙文質纖長的手按在膝頭，指甲蓋兒圓潤光潔，泛出健康的色澤。

他無聲無息，彷彿身邊坐的人與他毫不相干。穠華起先緊張，漸漸鬆散下來。心道有什麼了不起，就像孃孃說的那樣，早晚是裙下之臣，等著瞧罷！

她挺了挺腰，未幾聽見尚宮在簾外引導，請官家牽巾拜堂。同心結的一端遞了過來，她接住綰在手上，他一步步倒退著，將她帶進了福寧殿。

司禮官高唱喜歌，奇怪的曲調和祝詞，同綏國不一樣。伴著那歌聲，今上舉機杼來挑她的蓋頭，往上掫起來。她臉上原先氤了層薄汗，豁然開朗，頓時一片清涼。然後面前對站的人撞入她眼簾，這是第二次相見，離得近，連他的睫毛都看得分明。

他是天之驕子，養尊處優的生活作養出雍容的五官。戴二十四梁通天冠，玉簪導挑硃紅組纓垂掛在胸前，繁複卻沖淡了眉目間的凌厲。只是單看這雙眼，幽深如寒潭，依舊親近不得。

兩兩對望，同時