看著賈芸沉吟不語的表情，薛寶釵卻是終於稍稍的舒了一口氣。從一開始的雲淡風輕，事不關己到現在的這番表現，寶釵相信，自己一定已經說動了這個在賈府中隱隱有異軍突起之意的廊上二爺。

“此人畢竟是賈氏宗族之人，對於張德輝這樣一個視賈家為仇寇，甚至必欲殺之而後快之人，想來也一定是同樣的心思吧。”

薛寶釵心中思忖，卻並不知道真正打動賈芸的倒是那幾個在她看來並無足道的護衛下落。

“芸哥兒，倒是還有一個事情。”

一旁的薛姨媽突然插嘴說道，

“張總管雖則跟府上有著血海似的干係，可是論理與我們薛家卻是有恩無仇的，幾輩兒的老人，若說他是敗落咱們薛家的幕後小人，我著實是不敢相信的，芸哥兒此去，倒是隻要探明訊息便可，切記切記！”

一聽這話，薛蟠又是差點叫嚷起來，虧得寶釵一雙美目死死盯住才沒有發作。

“賈芸總是欠著薛家奶奶一個人情，既然兩位開口，在下自然不能回絕的。”

賈芸笑著點點頭，終於下定決心，覽下這樁差事！

“那就多多拜上芸哥兒了，我們母女尚有些事情，須先走一步。芸哥兒若有什麼要問的，於總管會留在這兒，這秦淮居乃是我薛家的產業，芸哥兒儘管放心便是。”

聽見賈芸答應了自己的要求，薛姨媽終於露出了一絲笑容。

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從秦淮居出來的時候，已是將近申時，賈芸第一次觸及到這些所謂皇商鉅富的產業核心，雖是早有準備，卻還是不小的吃了一驚。

銀莊四處，當鋪十九家，各類鋪子四十面，這就是薛家鼎盛時期在京城的龐大家業！不過，隨著這幾年來家道中落，如今倒有將近一半落入了他人的手中。其中自然也包括了曾收押過賈芸廊上房契的永興當鋪，也就是現在由那柴管事所打理的鋪子。

“於總管，這永興當鋪首尾之事你可清楚？”

賈芸輕輕的敲著於國清羅列出來的一長串名單上最下面的一個。於國清連忙答道：

“這本是我們薛家在城西最大的一處買賣，原本生意做的甚好，只在一年前，因為一樁案子惹惱了當朝的西寧王爺，遂下令京兆尹查封三月，等咱們好不容易打通關節重開之後，那生意卻是大不如前。畢竟，買賣上的事兒，誰也不願意沾著官家的邊兒不是？！再往後，少東家眼看著這麼大的鋪面竟沒幾兩銀子的收項，又聽了老張的攛掇，竟是半賣半送的便盤給了那個叫柴霸的無賴。”

“哦？那這所謂的案子不知卻是什麼因果？”

“聽說卻和一件貢物有關，只是具體經手操辦的皆是老張，我實在並不清楚。”

於國清皺著眉頭一陣咳嗽，老頭兒跟著薛家上兩輩兒操勞了半生，原本只想安安心心的過一個安樂晚年，沒想到薛家出了這麼大的紕漏，說不得，又只能將這尊老菩薩請了出來幫忙。只是年紀大了，這精力畢竟有限，這會子說了這麼些話，只覺得身子已經睏乏的很了。

“難道老總管和薛大少竟都沒有深究此事？”

賈芸對於於國清的回答顯得頗為意外。

於國清連忙說道：

“這案子因為關係到朝中的幾位大人物，所以都是私下裡的勾當，連文書都沒有留下一件，要想查探明白，只怕極難。”

“朝中的大人物？你是說那位西寧郡王？”

賈芸一邊發問，一邊回憶著原著中的段落。

東平、南安、西寧、北靜，這四位王爺，在《紅樓夢》的原著中乃是作為重要的背景而出現，其中和賈府關係較近的乃是在秦可卿的喪禮上親自前來祭奠的北靜王和