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蕭沅沅正納悶，只聽趙貞笑意盈盈道：“你勸降劉松的部眾，立了大功一件。不如你和眾位大臣講講，你是如何從劉松的手下逃脫，又是如何取了他人頭？”

趙貞發話，曹沛遂當眾講起齊州之事的經過。

蕭沅沅對這事也好奇，便全神貫注地聽著。

從初至齊州，被劉松所忌，到拉攏劉鬆手下的幾名義子，漸漸取得劉松的信任。後因向朝廷傳信，被人告密，劉松要殺他，被迫出逃。只因他跟劉松的義子交情深厚，事先得知訊息，才得以逃脫，僥倖活命。

蕭沅沅聽到這一段，暗暗扭頭打量趙貞，只見趙貞面帶笑意，然而眼底掩飾不住失落之色。

蕭沅沅心裡是瞭解他

。

他厭惡曹沛，想讓這人死，但又心高氣傲，不屑使陰謀詭計，因此用這借刀殺人的法子。沒想到，曹沛這人，有幾分能耐，不但沒死，還給了他立功的機會。好了，現在人不但活著回來，趙貞作為明君，還必須得賞功罰過。

蕭沅沅看他表演。

果然，趙貞道：“若非你出生入死，親至敵營，勸降其部眾，此戰朝廷必有損傷。朕賞你一杯酒。”

趙貞揮手，示意賜酒。

眾臣聽了，也紛紛附和，讚歎不已。

曹沛持了酒，敬趙貞：“臣不敢言功，他們都是震懾於皇上的威名所以才會甘心歸順，臣不過是天子的信使。若無陛下為臣撐腰，臣恐怕剛踏進敵營，就被碎屍萬段了。”

趙貞笑：“愛卿何須謙讓。你是有功之臣，朕要獎賞你，你說，你想要什麼？”

曹沛道：“臣不求賞賜，臣只有兩件事，想請皇上明察。”

趙貞道：“你說。”

曹沛道：“臣當時在齊州，並未露任何行跡，臣向朝廷傳信的事劉松怎會知道？臣聽聞，朝中有人向劉松傳遞書信。臣想知道，這個人究竟是誰？”

曹沛說著，從袖中取出來一封書信：“這封信是臣在齊州，劉松死後從他手中得到的，信中提到了臣的名字。可是這信沒有落款，不知是何人所寫。然而從信中所寫之事看，此人必定是朝廷中的要臣，並且，能出入內廷，熟知朝廷機密。臣要請皇上徹查，究竟是何人，在內通外將，洩露朝廷機密。只因此信，臣被劉松所追殺，身中數箭，險些喪命。若不是臣得了信，及時逃走，恐怕今日就回不到朝中見陛下了。”

曹沛一字一句，擲地有聲。在場眾臣，頓時鴉雀無聲。

趙貞臉都綠了。

侍從上前，接過曹沛手中的那封信，呈遞到御前。

曹沛見眾人不言，接著道：“不僅如此，還有一事。臣回京途中，途經雲陽驛，曾遇到刺客。那刺客潛入臣歇宿的館驛中，翻找臣的行囊。臣猜想，他就是在找這封書信。幸運的是，臣當時不在房中，外出乘涼，回房時，正好撞見了他。那刺客還欲殺臣，臣躲避得快，只是被他割傷了手臂。當時驛卒趕來的迅速，這人便趁亂逃走。此人必定同朝中的那人是同黨，請皇上一併查明。”

趙貞冷著臉，表情幾乎快要結冰了。

他質問道：“雲陽縣的治安，竟這般惡劣麼？誰是雲陽縣令？”

半晌沒人吭聲，陳平王趙意連忙上前行禮，回道：“雲陽縣的縣令是公孫藹。”

趙貞面色惱怒道：“傳旨，限期一月，查出那名刺客。”

趙意道：“是。”

趙貞將那封信丟給他：“這封信是何人所書，一併嚴查。”

趙意道：“是。”

酒宴散去，趙貞回到帳中，看到那落地的屏風，狠狠踢了一腳。

他口渴，欲飲茶，發現案上的杯是空的。

侍從見狀，忙上前