“依我看，巴斯特伯爵倒不是有意為那些告密者開脫罪責，而是他的年紀太大了，恐怕光記得珍惜生命，已經忘記了更應該維護王國律法的尊嚴了吧？”第二名重臣的話在圓桌周圍引起了一陣鬨堂大笑，也讓巴斯特伯爵捋著鬍鬚的手頓了一下，臉色顯得有些發青。

“巴斯特伯爵大人，您對於騎士箴言的遵守數十年如一日，不愧是亞瑟王國所有騎士的楷模。”巴米利揚總管起身開口，語氣比其他人都要緩和得多，“我能理解您對曾經守護數十年的南方四郡民眾的仁愛之情，然而一味寬恕並非為政之道，那些人出賣的不僅僅是不眠之眼暗探的生命，更是王國的利益。他們犯的是叛國大罪啊，巴斯特伯爵，必須嚴厲懲處，讓曾經動搖的人都心生戒懼，否則叛徒就會像是有毒的野草一樣四處蔓延生長，直至充斥南方四郡。”

巴斯特伯爵的兩道白眉像是利劍一樣挑了起來，相比其他人放在明處的駁斥，宮廷總管的說話方式則更加險惡，諸如什麼“對曾經守護數十年的南方四郡民眾的仁愛之情”，還有什麼“讓曾經動搖的人都心生戒懼”。無不暗指他的做法存在很大的問題。

然而巴斯特伯爵卻不知道自己應該怎麼應對才好。在亞瑟王國四分五裂，處於風雨飄搖之際，身為前任南方四郡守護者，他沒有利用自己的威望登高一呼，號召民眾豎起反抗大旗，反而自顧自舉家離開亞瑟王國，前往光耀聖山腳下尋求庇護。

這是一個完全錯誤的決定。

巴斯特伯爵沒有想到在亞瑟十二世陛下離奇死亡，王都菲爾梅耶淪陷惡魔之手的情況下，亞瑟王國還能夠出現一位力挽狂瀾於既倒的英雄，更沒有想到這位英雄在已經手握手握軍政大權，舉步即可登上王位的情況下，還能夠為亞瑟王室僅存的血脈戴上王冠。

當光耀神殿的別里科夫樞機主教親自來到巴斯特伯爵臨時居住的府邸，以措辭強硬的口吻要求他返回亞瑟王國，為光耀之主的金色光芒遍灑大地而盡一份心力的時候，這位曾經被稱為“騎士中的騎士”和“騎士楷模”的持劍公爵真真切切的露出了混雜著驚訝和追悔莫及的表情。

無論如何，他已經沒有了退路。

巴斯特伯爵等待鬨笑聲漸漸平息，儘可能鎮定的抬起頭來，目光炯炯的注視著對面的兩個年輕人。“他們這麼年輕，想必更喜歡聽到贊同和頌揚的聲音，我應該改變策略。”他在心中對自己說，“但是首先必須離開，讓這場爭論沒有結果的終止。”

“女王陛下，還有諸位大人。”巴斯特伯爵站起身來的時候，表情顯得有些疲倦，“你們或許不理解身為一個老人的感受，生命是如此寶貴，而剝奪生命卻又如此輕易。如果你們認為那些因為想要保護自己或者家人的生命而投靠惡魔的人全都罪大惡極，必須明正典刑，那麼我希望你們至少能夠親臨刑場，注視那些人的眼睛，傾聽他們的最後申辯，如果屆時諸位大人還能夠做出同樣的判決，那就是他們罪有應得了。我感到非常疲倦，先告退了。”

眼看著巴斯特伯爵腳步沉重的離開，李維？史頓輕輕皺起眉頭，他不認為自己有什麼地方得罪了這位年高德劭的老騎士，但是那種隱藏在恭謹面具下面的敵意卻始終像是一根小刺一樣，讓李維心裡始終不能釋懷。

就在老騎士的背影消失在鑲銅大門背後的同時，李維？史頓從自己的座位上霍然起身，“女王陛下，我突然想起來有一件事，必須馬上和巴斯特伯爵講清楚。”他語氣低沉的解釋說，隨後快步走向了門口，鋼鐵戰靴在地板上留下一連串急促而洪亮的鏗鏘聲。

幾乎全部列席圓桌議事會的王國重臣都露出了愕然的表情，李維甚至能夠感覺到從四周投來的目光的壓力，“這次估計要讓他們浮想聯翩很久了，說不定還會有人以為我是要追上去威脅那位巴斯特伯爵吧