士；所以特地帶著他們的黨羽三百多人前來投靠孫策；孫策非常高興並任命他們為軍前校尉；收得了牛渚邸閣中的糧食和軍器以及投降計程車兵四千多人；於是孫策進軍神亭。

張英敗回後向劉繇報告了戰況，劉繇憤怒地想要斬了他。但謀士笮融和薛禮勸他放過張英，並建議讓他在零陵城屯兵以抵禦敵人。劉繇親自領軍在神亭嶺南紮營，而孫策則在嶺北紮營。孫策詢問當地人附近是否有漢光武廟，得到肯定回答後，他表示要去祈求神靈保佑。長史張昭勸阻說嶺南是劉繇的營地，可能有伏兵，但孫策堅持要去，並帶著程普、黃蓋、韓當、蔣欽、周泰等十三騎一同前往。他們在廟中焚香祈禱後，孫策表示想要過嶺去探看劉繇的營寨。儘管眾將都認為這樣做很危險，但孫策卻不聽從勸告，堅持要過嶺。

當他們到達嶺上時，發現有伏路小軍已經向劉繇報告了他們的行蹤。劉繇認為這是孫策的誘敵之計，沒有派兵追擊。然而太史慈卻躍躍欲試，不等劉繇下令就自行披掛上馬出營追擊孫策。只有一個小將願意跟隨他一同前往。孫策等人正在回馬的路上時聽到了嶺上的喊聲，於是擺開陣勢等待太史慈的到來。兩人隨即展開了一場激戰，雙方你來我往打了五十個回合不分勝負。程普等人在一旁暗暗稱奇。

太史慈見孫策槍法精湛沒有破綻可尋，於是假裝敗退引誘孫策追趕。他故意不走舊路而是轉過山背後繼續逃跑，孫策緊追不捨一直追到平川之地。兩人再次交戰又打了五十個回合仍然不分勝負。最後兩人都失去了武器揪住對方廝打在一起直到戰袍被扯得粉碎。孫策手快搶到了太史慈背上的短戟而太史慈也搶到了孫策頭上的兜鍪（頭盔）作為武器使用。然而就在這時劉繇的接應軍隊趕到了現場約有千餘人之多讓孫策感到驚慌失措；幸好程普等十二騎也及時衝到了現場與孫策會合才使他得以脫險；而太史慈則在混戰中找了一匹馬重新拿起武器繼續戰鬥；孫策的馬被程普收得後也重新騎上馬拿起武器繼續與敵人交戰；雙方軍隊在神亭嶺下展開了一場混戰直到天色漸暗風雨交加才各自收兵回營。

次日，孫策率軍來到劉繇營前，劉繇也領軍出迎。兩軍在陣前對峙時，孫策將太史慈的小戟挑在陣前，命軍士大喊：“太史慈若不是逃得快，已被刺死了！”太史慈也將孫策的兜鍪挑在陣前，命軍士回應：“孫策的頭已在此！”兩軍吶喊助威，各自誇耀勝利。太史慈出馬要與孫策一決勝負，但程普挺槍直取太史慈，兩馬相交，戰到三十回合後，劉繇急忙鳴金收軍。原來有人報告周瑜領軍襲取了曲阿，所以劉繇決定不再戀戰，退往秣陵與薛禮、笮融軍馬會合。孫策並未追趕，而是收住人馬。長史張昭建議利用敵軍無心戀戰的機會，當晚劫營。孫策同意並分兵五路進攻，劉繇軍大敗，四散逃走。太史慈獨木難支，帶著十數騎連夜逃往涇縣。

孫策在戰鬥中又得到陳武的輔助，陳武身材高大，面黃睛赤，形容古怪，但孫策對他非常敬重和喜愛，拜他為校尉並擔任先鋒攻打薛禮。陳武率領十數騎衝入敵陣，斬首級五十餘顆，嚇得薛禮緊閉城門不敢出戰。此時又有人報告劉繇和笮融會合去取牛渚，孫策大怒，親自帶領大軍直奔牛渚。在戰鬥中，孫策生擒了於糜並撥馬回陣，但當繇將樊能挺槍來追趕時，被孫策大喝一聲嚇得倒翻身摔下馬來而死。孫策因此威震敵軍，被人稱為“小霸王”。劉繇兵大敗後逃往豫章投靠劉表，而孫策則還兵攻打秣陵併成功招降薛禮。

然而，在孫策進攻秣陵城時卻中了一箭落馬受傷。眾將急忙將他救回營中治療傷口。為了迷惑敵軍，孫策讓軍中傳出訊息稱他已經中箭身亡並舉行哀悼儀式拔寨撤離。薛禮聽到這個訊息後信以為真，連夜帶著城內軍隊和張英、陳橫等驍將出城追擊。但孫策早已設下伏兵，在薛禮等人追擊到一半時突然殺出包圍敵軍。最終薛禮死於亂軍之中