不行。讓人殺他母親，而我卻用他的兒子，這不仁；留住他不讓他走，斷絕了他母子之情，這不義。我寧願死，也不做這種不仁不義的事。”眾人都感嘆不已。

劉備邀請徐庶飲酒，徐庶說：“現在聽說母親被囚禁，即使是美酒佳餚，我也難以下嚥。”劉備說：“我聽說你要離開，就像失去了左右手一樣，即使是龍肝鳳髓，我也覺得索然無味。”兩人相對而泣，一直坐到天亮。眾將已經在城外安排好筵席為徐庶餞行。劉備與徐庶並肩騎馬出城，來到長亭，下馬告別。劉備舉杯對徐庶說：“我與你緣分淺薄，不能與你長久相聚。希望你好好侍奉新主，成就功名。”徐庶哭著說：“我才能有限，智慧淺薄，深感你對我的重用。現在不幸中途分別，實在是因為母親的原因。即使曹操強迫我，我也不會為他出謀劃策。”劉備說：“你既然要走，我也將隱居山林了。”徐庶說：“我之所以和你一起謀劃王霸之業，是因為我有一顆忠誠之心；現在因為母親的原因，我心亂如麻，即使留在這裡，也於事無補。你應該另找高明輔佐，共同成就大業，何必如此灰心喪氣？”劉備說：“天下高明的人才，恐怕沒有超過你的。”徐庶說：“我是庸才，哪裡敢當此重譽。”臨別時，他又回頭對眾將說：“希望你們好好侍奉使君，以名垂青史，功標史冊，千萬不要學我半途而廢。”眾將無不傷感。

劉備不忍離別，送了一程又一程。徐庶說：“不勞煩使君遠送，我就此告別。”劉備馬上拉著徐庶的手說：“先生此去，天各一方，不知何時才能相會！”說完，淚流滿面。徐庶也哭著告別。劉備站在樹林邊，看著徐庶騎馬和隨從匆匆離去。劉備哭著說：“元直走了！我該怎麼辦？”他凝望著徐庶離去的方向，卻被一片樹林擋住視線。劉備用鞭子指著樹林說：“我要砍掉這片樹林。”眾人問其原因，劉備說：“因為它擋住了我看徐元直的目光。”

正當他們望著徐庶離去的方向時，忽然看見徐庶拍馬而回。劉備說：“元直回來，莫非不打算走了嗎？”於是高興地拍馬迎上前去問：“先生回來，一定有什麼主意。”徐庶勒住馬對劉備說：“我因為心緒紛亂，忘記告訴你一件事：此地有一位奇才，就在襄陽城外二十里的隆中。使君何不去求見他？”劉備說：“敢請元直為我引薦。”徐庶說：“此人不能勉強請來，使君應該親自去求見。如果得到他，就像周文王得到呂望、漢高祖得到張良一樣。”

劉備問徐庶：“你比較一下，這個人跟你比，他的才能和德行怎麼樣？”徐庶說：“要是拿我跟他比，那就好像拿一匹劣馬去跟麒麟比，或者拿一隻寒鴉去跟鳳凰比。他常常自比管仲、樂毅，但在我看來，管仲、樂毅可能都比不上他。這個人有經天緯地的才能，可以說是天下獨一無二的人才！”劉備聽了很高興，說：“我很想知道這個人的名字。”徐庶說：“這個人是琅琊陽都人，姓諸葛，名亮，字孔明，是漢司隸校尉諸葛豐的後代。他的父親叫諸葛珪，字子貢，做過泰山郡丞，但很早就去世了。諸葛亮跟著他的叔叔諸葛玄生活。諸葛玄跟荊州的劉表是老朋友，所以就住在襄陽。後來諸葛玄死了，諸葛亮就跟他弟弟諸葛均在南陽種田。他常常喜歡吟誦《梁父吟》。他住的地方有個山岡叫臥龍岡，所以他自稱‘臥龍先生’。這個人是絕頂的奇才，你應該儘快去見他。如果他肯輔佐你，你還愁天下不定嗎？”劉備說：“以前水鏡先生曾經跟我說過：‘伏龍、鳳雛，這兩個人，只要得到一個，就可以安定天下。’你現在說的，莫非就是伏龍、鳳雛？”徐庶說：“鳳雛是襄陽的龐統，伏龍正是諸葛孔明。”劉備聽了很激動，說：“今天我才知道‘伏龍、鳳雛’這句話的意思。沒想到這樣的大賢人就在眼前！要不是先生告訴我，我就像瞎子一樣看不見啊！”後來有人寫了一首詩讚美徐庶騎馬推薦諸葛亮的事，詩中說：很遺憾沒有再遇到這