有什麼意圖？”孔明回答說：“特地請你一起去取箭。”魯肅很疑惑：“去哪裡取箭？”孔明神秘地說：“你先別問，跟我前去就知道了。”

於是，孔明命令將二十隻船用長索相連，直接向北岸進發。當晚大霧瀰漫，長江中霧氣更重，對面都看不見人。孔明催促船隻迅速前進，果然遇到了濃重的大霧。

這時，孔明讓船隻排成一列，船頭朝西，船尾朝東，然後就在船上擂鼓吶喊。魯肅非常驚慌地說：“如果曹軍一起出來攻擊我們，我們該怎麼辦？”孔明卻笑著安慰他說：“我料定曹操在大霧中必定不敢出擊。我們只需要安心地喝酒作樂，等霧散了就可以回去。”

而在曹軍的營寨中，毛玠和于禁聽到了擂鼓吶喊的聲音，兩人慌忙向曹操報告。曹操下令說：“大霧瀰漫江上，敵軍忽然到來，必定有埋伏。我們切不可輕舉妄動，可以派水軍弓弩手用亂箭射擊他們。”曹操又派人到旱寨內叫來張遼和徐晃，讓他們各自帶領三千弓弩軍迅速到江邊支援射擊。

等到曹軍的號令傳來時，毛玠和于禁擔心南軍會搶入水寨，已經先派遣弓弩手在寨前放箭了。過了一會兒，旱寨內的弓弩手也趕到了現場，大約有一萬多人一起向江中放箭射擊。箭矢像雨點般密集地落下。

孔明見狀命令船隻掉頭讓船的另一面受箭。等到太陽昇高霧氣散去後孔明下令收船迅速返回。此時二十隻船兩邊的草束上已經排滿了密密麻麻的箭枝。孔明讓船上的軍士齊聲高喊：“謝謝丞相的箭！”等到曹軍寨內有人報告給曹操時孔明的船隊已經因為船輕水急而駛出了二十多里遠曹軍無法追趕了。曹操對此懊悔不已。

孔明回到船上後對魯肅說：“每隻船上大約五六千支箭吧。沒有耗費江東半分力氣就已經得到了十多萬支箭了。明天我們就可以用這些箭來射擊曹軍了不是很方便嗎？”魯肅讚歎道：“先生真是神人啊！你怎麼知道今天會有這樣的大霧呢？”孔明解釋說：“作為將領如果不懂得天文、不識得地利、不知道奇門遁甲、不曉得陰陽變化、不會看陣圖、不明確兵力優劣那麼他就是個平庸之才了。我在三天前就已經算定今天會有大霧所以才敢答應在三天內完成這項任務。周瑜讓我十天完成這項任務是因為他知道工匠們和材料都不足夠想借這個機會找藉口殺我。但我的命運掌握在上天手中周瑜怎麼能害得了我呢！”魯肅聽後對孔明佩服得五體投地。

當船靠岸時，周瑜已經派遣了五百名士兵在江邊等待搬運箭矢。孔明讓他們在船上取下箭矢，結果得到了十多萬支箭，全部搬運到中軍帳中交付。魯肅進入周瑜的營帳，詳細地講述了孔明如何取得箭矢的經過。周瑜聽後大為震驚，感慨地嘆息道：“孔明的神機妙算，我確實不如他啊！”後人有一首詩讚美孔明道：“一天濃霧滿長江，遠近難分水渺茫。驟雨飛蝗來戰艦，孔明今日伏周郎。”

不久之後，孔明進入周瑜的營寨與他相見。周瑜走下帳來迎接孔明，並稱贊他說：“先生的神算真是令人敬佩。”孔明謙虛地回答說：“這只不過是一些詭譎的小計策，算不了什麼。”周瑜邀請孔明進入帳中共飲。在飲酒過程中，周瑜說：“昨天我的主公派遣使者來催促我們進軍，但我還沒有想出什麼好的計策。希望先生能教我。”孔明回答說：“我只是一個碌碌無為的庸才，哪裡有什麼妙計呢？”周瑜說：“我昨天觀察了曹操的水軍大寨，發現他們佈防得極其嚴密有法度，不是輕易可以攻破的。我想到了一個計策，但不知道是否可行。希望先生能為我決斷一下。”孔明說：“都督先不要說出來，我們各自寫在手上，看看是否相同。”周瑜非常高興，讓人取來筆硯，先暗自寫了一個字，然後遞給孔明。孔明也暗自寫了一個字。兩人靠近坐榻，各自伸出手掌展示自己寫的字，互相觀看後都大笑起來。原來周瑜手掌上寫的是一個“火”字