趁機假裝生病辭職把陸口的重任讓給別人讓別人用謙卑的言辭讚美關羽以驕縱他的心理那麼他必定會調回荊州的兵力去攻打樊城，如果我們能趁機用一支精兵採取出其不意的計策襲擊荊州的話那麼荊州就可以輕易地掌握在我們手中了。”呂蒙非常高興地說：“這真是一條妙計啊！”

由於呂蒙裝病，他上書孫權請求辭職。陸遜回到建業後，向孫權詳細闡述了之前的計策。孫權隨即召回呂蒙到建業養病。呂蒙到達後，孫權問他：“在陸口的職責，以前周公瑾推薦魯子敬接替他，後來魯子敬又推薦你接替。現在，你也需要推薦一個既有才能又有聲望的人來替代你。”呂蒙說：“如果用聲望很高的人來替代，關羽必定會提高警惕。但陸遜思想深邃，卻不為人所知，不是關羽會顧忌的人物。如果立刻用他來接替我的職務，必定能夠有所成就。”孫權非常高興，當天就任命陸遜為偏將軍、右都督，代替呂蒙鎮守陸口。

陸遜推辭說：“我年輕且沒有學問，恐怕難以擔當此重任。”孫權說：“呂蒙保證你能夠勝任，一定不會有錯。你不要推辭了。”陸遜於是接受任命，連夜趕往陸口，完成了與馬步水三軍的交接工作。然後，他寫了一封信，附上名馬、異錦、酒禮等物品，派遣使者送到樊城去見關羽。

當時，關羽正在養箭傷，軍隊按兵不動。突然有訊息說：“江東陸口的守將呂蒙病危，孫權召回建業調養，最近又任命陸遜為將軍，代替呂蒙鎮守陸口。現在，陸遜派人帶著信和禮物特地來拜見您。”關羽召見使者，看著他說：“孫權見識短淺，竟用這樣一個年輕人為將！”使者跪在地上回答說：“陸將軍送上書信和禮物，一方面是為了祝賀君侯您，另一方面也是希望兩家和好。請君侯笑納之。”關羽拆開信看後，發現信中言辭極其謙卑恭敬。他看完後仰面大笑，命令手下收下禮物，然後讓使者回去。

使者回到陸遜那裡報告說：“關羽很高興，再也沒有對江東有所憂慮的意圖了。”陸遜非常高興，秘密派人打探到關羽果然將荊州的大部分兵力撤到了樊城聽候調遣，只等箭傷痊癒就打算進兵。陸遜詳細瞭解到這些情況後，立刻派人連夜報告給孫權。

孫權召見呂蒙商議說：“現在關羽果然撤走了荊州的兵力去攻打樊城我們可以設計襲取荊州。你與我弟弟孫皎一同率領大軍前去如何？”孫皎是孫權的叔父孫靜的次子。呂蒙說：“主公如果覺得我可以勝任就單獨用我；如果覺得孫皎可以勝任就單獨用他。您難道沒聽說過以前周瑜和程普分別擔任左右都督的事情嗎？雖然決策權在於周瑜但程普自認為是老臣而位居周瑜之下兩人頗不相容。後來程普見識到周瑜的才能才對他敬服。現在我的才能比不上週瑜而孫皎與您的親近程度卻超過了程普我擔心我們兩人未必能夠合作得好。”孫權聽後恍然大悟於是任命呂蒙為大都督全面負責江東各路軍馬的指揮排程而孫皎則負責在後方接應糧草。

呂蒙接受任命後點兵三萬準備了八十多艘快船選了一些會游泳的人裝扮成商人都穿著白衣在船上搖櫓而將精兵埋伏在船艙裡。接著他調集了韓當、蔣欽、朱然、潘璋、周泰、徐盛、丁奉等七位大將相繼進發。其他人則跟隨孫權作為後援部隊。一方面他派人送信給曹操請求他出兵襲擊關羽的後方；另一方面他提前通知陸遜然後派出白衣人駕駛快船前往潯陽江。他們日夜兼程直抵北岸。

當江邊的烽火臺上的守軍盤問時吳人回答說：“我們都是客商因為江上風大無法前行所以到這裡來避一避。”說著還將財物送給守臺軍士。軍士信以為真就任憑他們停泊在江邊。大約到了二更時分船艙中的精兵一齊出動將烽火臺上的官軍捆綁起來然後發出暗號八十多艘船上的精兵全部行動起來將緊要處的墩臺上的守軍全部捉入船中沒有一個逃脫。於是他們長驅直入直取荊州而無人知覺。