下。

“……我知道了。”

“嗯。”

感覺到母親的氣息漸漸遠去，敏次的耳朵裡又傳來她溫柔的聲音。

“敏次……”

“嗯？”

正要開始翻書的敏次停下手。

“讓你想得太多了。請原諒媽媽的不周到。”

敏次一驚。慌亂得不知道該做何反應。

他使勁搖搖頭。意識到光搖頭還不能代替語言，又從喉嚨深處擠出聲音。

“不，沒有！我沒有想太多啊……啊，當然母親大人的心情我會注意的，除此以外沒有想太多其他的……”

“沒關係的。自從那件事發生、我變得愛擔心之後，你就很注意體察我的心情，這個我是清楚的……這樣不好呢，這樣子……”

敏次站起身，向板門伸出手，卻又停下，沒有開啟門。他必須極力避免和家人接觸，不讓汙穢擴散到別人身上。

而且他也確實一直告訴自己，不要讓母親擔心。

他心裡清楚，正是這一點，造成了對自己過於苛刻的這樣一個人。

下定決心，他開口了。

“啊，母親大人，拜託你一件事可以嗎？”

感覺到母親似乎吃了一驚。他少見的不知道該接著說什麼。

“關著門實在很熱……可以用桶裝些水給我嗎？還有手巾……”

說完之後什麼反應都沒有，敏次慌忙補充了一句：

“但是，那個，如果您忙的話，那就……

門的另一邊傳來了衣物的磨擦聲。

“你在說什麼啊。這種小事，多少都不要緊的。”

一邊聽著母親遠去的足音，敏次癱倒在板門前。

“……不行啊，怎麼這麼緊張……”

決不倚賴，決不任性，決不給人添麻煩。

這是敏次在行元服禮之前就立下的決心。

時間過得真快啊。敏次一邊想著一邊開啟緊閉的懸窗，窗外射進來的耀眼的陽光讓他不由得眯縫起眼睛。

“很快就要和你同齡了，兄長……”

多年前死去的哥哥的面容在眼前浮現，一絲寂寞掠過心頭。

而同時，又想起和自己同時遭遇妖異，現在應該和自己一樣也在家裡齋戒著的那個後輩。

他也有兩個年齡相差較大的哥哥，年紀最大的那個其實跟敏次哥哥的氣質有些相像。

有時候會在陰陽？裡看到他們三兄弟在一起的情景。做為最小的孩子的那個後輩，雖然一直在為表現得像個大人而拼命努力，可是與兄長們站在一起就很明顯地顯現出他那孩子般的特徵。

那是敏次絕對不可以表現出來的表情，覺得忍俊不禁的同時又有一點點羨慕。

“他該不會……”

敏次的臉色突然一沉。

“昌浩他該不會不在家裡好好齋戒，跑到外面去了吧？”

以前曾有一次，向陰陽？請了病假的他，卻在深夜獨自徘徊於都城的大路上。最近雖然沒有這樣的情況，但畢竟除了沾染汙穢以外他的身體是健康的。這種為了提高精神、淨化身心而閉門不出的齋戒對他來說是不是太悶了？

這是考驗一個人耐心的事情。

“應該不會。他中意的女子也已經接回家裡了，應該沒有什麼出門的理由。”

不過要是晴明大人吉昌大人有什麼事情差他去辦的話那就沒有辦法了。不過晴明大人肯定已經知道他被暗色的妖獸包圍的事情了。

“嗯，是這樣，晴明大人知道他要齋戒的理由。所以即使昌浩想出去晴明大人也不會同意的。”

唔唔地獨自點著頭，他半自嘲似的按住額頭。