年輕的萊格太太走過來加入了他們。

「聽我說，吉姆，」她說，「你得站在我這邊，那個棚子得搭建在我們大家決定的地方——在草坪的那一頭，在杜鵑花叢的後面，那兒是唯一可行的地方。」

「可是馬斯特頓太太不這樣認為。」

「呃，那你得去說服她。」

他對她露出了狡猾的微笑。

「馬斯特頓太太是我的老闆。」

「威爾弗雷德·馬斯特頓才是你的老闆，他是國會議員。」

「我敢說，她就是。她是家裡的老大——我清楚得很。」

喬治爵士從落地窗門外走了進來。

「噢，你在這裡呀，莎莉。」他說，「我們需要你，你不會想到吧，大家竟然會為了一些雞毛蒜皮的小事大為惱火，像什麼麵包上的奶油應該由誰來塗，蛋糕應該由誰來提供，還有，擺放蔬菜水果的位置為什麼給擠佔了，弄得那些精心挑選的毛製品都沒地方放了。艾米·弗裡亞特到哪裡去了？她能對付這些人——差不多是唯一能對付他們的人。」

「她跟海蒂上樓去了。」

「哦，是嗎？——」

喬治爵士無助地環顧了一下四周，布魯伊斯小姐本來正坐在那兒忙著寫門票，這時突然站起來說：「我幫你去叫她，喬治爵士。」

「謝謝你，阿曼達。」

布魯伊斯小姐走出門去。

「得再多弄些鐵絲網。」喬治爵士喃喃地說道。

「遊園會要用的？」

「不，不是。是要架設在林子裡，架在我們跟胡塘公園交界的地方。舊的鐵絲網生鏽爛掉了，他們就是從那兒穿過來的。」

「誰從那兒穿過來的？」

「那些擅自穿越私人宅地的人！」喬治爵士猛然大聲說。

莎莉·萊格很開心地說：

「聽上去你好像在說貝特西·特洛特伍德正和一群驢子爭高低。」

「貝特西·特洛特伍德？貝特西·特洛特伍德是誰？」喬治爵士不加思索地問。

「狄更斯。」

「噢，狄更斯啊。我曾經讀過他的《匹克威克外傳》。寫得不錯，的確不錯——很讓我感到驚訝。不過，說正經的，自從他們開了這家無聊的青年旅舍之後，擅自穿越私人宅地的人就一直是個威脅。他們隨時都會出現在你面前，襯衫上的圖案簡直讓人難以置信。好傢夥，今天上午就讓我碰見一個男孩，襯衫上面都是爬行的烏龜，我還以為我喝醉了或什麼的，他們大半不會說英語，只對著你嘰裡呱啦地……」他模仿道，「『喔，拜託——對了，你有沒——告訴我——這路到碼頭？』我說，不是，不到碼頭，對他們大聲說，叫他們原路返回，可是他們大半隻是眨眨眼睛，瞪著你，聽不懂。女孩兒們則咯咯地笑起來。各種國籍的都有，義大利的、南斯拉夫的、荷蘭的、芬蘭的，就算還有愛斯基摩人我也不會感到吃驚。」他生氣地說。

「來吧，喬治，」萊格太太說，「我來幫你收拾這些不安分守己的女人。」

她帶他跨出法式落地窗門，然後回頭喊道：「來吧，吉姆，來吧，為了正義而粉身碎骨也在所不惜。」

「好吧，不過既然我們邀請了波洛克先生來頒獎，我想讓他多瞭解一些這次『尋兇』遊戲的活動安排。」

「你可以過會兒再跟他說。」

「我會在這裡等你。」波洛欣然說。

在接下來的沉默中，亞歷克·萊格在椅子裡伸了伸懶腰，嘆了口氣。

「女人啊！」他說，「就像一群蜜蜂。」

他轉身向窗外望去。

「他們在幹什麼？其實不過是一次遊園會罷了，對誰都無關緊要的。」

「不