妨放城中建虜逃走。”

“陛下，” 何騰蛟急忙進言，“即便難以攻克，也不必放走城中建虜，可繼續圍困便是……”

朱由榔神色一凜，語氣略帶責備：“何騰蛟，你莫要糊塗。城中尚有十多萬百姓，若繼續圍困，最先餓死的必是無辜百姓，讓十多萬百姓為那建虜陪葬，豈是明智之舉？李成棟——”

“微臣在。”

“你告知劉芳亮與金聲桓，此乃朕之旨意，可放贛州城中建虜離開，並確保其安全，但他們若敢傷害朕之大明子民分毫，定叫他們血債血償！”

“遵旨。”

朱由榔看似輕鬆定下諸事，實則每一步皆蘊含著深謀遠慮。

他深知軍屯之事關乎大明根基，既要考慮軍隊的安置與發展，又要預防地主豪強可能的刁難，故而早早埋下伏筆，安排嚴起恆應對。

對於贛州之事，他更是權衡再三，在軍事戰略與百姓安危之間果斷抉擇，既不願因強攻而使百姓受苦，又以強硬手段威懾敵軍，保大明子民安全，其帝王心術與遠見卓識，於此盡顯無遺。

不到三日，嚴起恆風塵僕僕的從廣州趕到了應天。

朱由榔得知嚴起恆進京，即刻安排了接見。

書房之中，氣氛略顯凝重，朱由榔目光堅定地望著嚴起恆，將自己心中那在各地建立軍屯的宏偉計劃詳細地對他說了一遍。言罷，朱由榔微微前傾身子，凝視著嚴起恆的雙眼，問道：“嚴起恆，你可有膽量領下朕的旨意，全力以赴做成此事？”

嚴起恆站在那裡，回想起在廣州與各路地主豪強艱難周旋的經歷，那些明爭暗鬥、爾虞我詐的場景依然歷歷在目。在他心中，那些豪強雖看似張牙舞爪，實則不過是外強中乾罷了。更何況，一旦他應允了朱由榔，身後便是有著二十萬大明雄師作為堅實後盾，這讓他心中多了幾分底氣。然而，他並未馬上脫口回應，而是緩緩屈膝，莊重地跪在朱由榔的面前，神色凝重地說道：“陛下，微臣有話，但不知當講不當講。”

朱由榔見他下跪，趕忙說道：“有話但說無妨，不必跪著，起身說話。”

嚴起恆微微搖頭，聲音低沉卻清晰：“陛下，這話唯有跪著，方能表達微臣的敬畏與惶恐，還請陛下容微臣跪著傾訴。”

朱由榔輕輕嘆了口氣，抬手示意：“既如此，那你便跪著說吧。”

嚴起恆深吸一口氣，額頭微微沁出細汗，終於鼓起勇氣說道：“微臣……微臣擔憂，若接下此重任，全力推行，將來會遺臭萬年，不得好死！”

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