陽光透過雕花的窗欞灑下斑駁的光影，照亮了正殿的每一個角落。

所有人的目光都如同一束束熾熱的火焰，齊刷刷地投向端坐在龍椅之上的朱由榔。他們眼神中充滿了期待與敬畏，豎起耳朵，大氣都不敢出，全神貫注地傾聽著皇帝陛下的明示，彷彿皇帝的每一個字都如同千斤重，關乎著國家的命運。

朱由榔面色凝重，眉頭微微皺起，目光中透著銳利與堅定，他緩緩開口道：“我軍剛剛在戰場上歷經血與火的洗禮，挫敗了孔有德、尚可喜那等賊寇，更是陣斬了耿仲明。可就在這硝煙尚未散盡之時，李成棟卻如惡狼般殺來了。明擺著李成棟現在殺來，無非是給那如喪家之犬般屁滾尿流的孔有德和尚可喜打掩護，妄圖讓我大明的英勇人馬都去對付他，從而給孔有德和尚可喜留出休養生息、捲土重來的機會。我們怎麼能讓他們的如意算盤得逞呢？”

朱由榔的話語剛落，頓時，在場的所有人都愣住了，彷彿時間在這一刻凝固。片刻之後，他們才如夢初醒，隨即一起整齊地躬身行禮，齊聲高呼道：“陛下聖明。”

這一回，他們的聲音中飽含著真心誠意，那一聲聲 “聖明” 在正殿中迴盪，猶如陣陣驚雷，彰顯著對皇帝敏銳洞察力的欽佩與敬仰。

朱由榔接著神色嚴肅地說道：“所以，這一回郝提督入湘之事，一刻都不能拖延，一天都不能耽擱，絕不能給孔有德和尚可喜任何養傷休整的機會。我們必須緊緊抓住這稍縱即逝的戰機，以雷霆之勢，一舉挫敗敵人的險惡陰謀。”

郝搖旗立刻向前一步，單膝跪地，抱拳高聲道：“微臣遵旨。”

他的眼神中燃燒著熾熱的鬥志，彷彿已經看到了戰場上的硝煙瀰漫，迫不及待地要奔赴前線，為國家效力，為皇帝分憂。

這時，李若星面露擔憂之色，他眉頭緊鎖，上前一步說道：“陛下，瞿大人此刻就在桂林，他的手中僅有焦璉的四千人馬啊，那兵力實在是單薄，只怕面對李成棟的大軍，實在是力不從心，難以與之抗衡啊！”

朱由榔轉過頭，目光堅定地看著李若星，眼中閃過一絲不悅，說道：“他瞿式耜不是李成棟的對手，難道朕也不是嗎？陳友龍、張先璧兩鎮總兵的麾下有四五萬大軍，皆是我大明的精銳之師，難道也不是李成棟的對手嗎？李大人，你這般言論，也太長賊人志氣，滅我大明的威風了吧。李成棟乃是嘉定三屠的罪魁禍首，他對我大明百姓犯下了滔天罪行，人神共憤。他不來攻桂林，朕也要親率王師去廣州將其繩之以法，以慰被他屠戮的百姓冤魂，彰顯我大明之威嚴。哦，對了——”朱由榔看向站在一旁的吳貞，眼神中透露出不容置疑的威嚴，“擬一道聖旨，召桂林的瞿式耜，柳州的盧鼎，郴州的曹志建，全州的趙印選、胡一清、陳邦傅都來武岡召開軍事會議，共同商討剿滅李成棟事宜。此事關乎我大明國運，務必以最快的速度辦妥，不得有誤。”

“微臣遵旨。” 吳貞恭敬地回應。

堵胤錫略作思考，上前說道：“陛下，是否可以召在南寧的李過、高一功也來武岡？忠貞營驍勇善戰，兵力也頗為可觀，他們的加入對此次戰役或許會有很大的幫助。”

朱由榔微微點頭，思索片刻後道：“李過率領忠貞營也不要來這裡，讓他們走湘西，北上經略湖北。但召高一功來武岡參會。”

朱由榔之所以一再拒絕郝搖旗和李過、高一功人馬的參戰，首先現在確實是一個收復湖南湖北的好機會；另外，他不想讓李自成的餘部們覺得，朝廷少了他們，就沒有辦法禦敵。

將高一功召來武岡，這是對忠貞營的一種牽制，也是一種籠絡。

現在看來，或許是李自成的餘部“吃肉”，明軍在“啃骨頭”，但是隻要這一仗能殲滅李成棟，那朱由榔就準備立刻揮師南下，攻