天子，向其表明自己願意歸順的心意，同時也盼著能在大同舉兵反正之時，得到朝廷的有力援助。

而陪同王進朝一同踏上這南下征程的，還有王進朝的義子王輔臣。

這王輔臣年紀雖輕，卻也是個有膽識的後生，對義父的安排毫不猶豫地應了下來。

不得不說，姜鑲的這份憂慮並非是空穴來風，毫無道理可言。

畢竟在這風雲變幻、局勢動盪的亂世之中，各方勢力相互猜忌、傾軋，稍有不慎，便可能落得個萬劫不復的下場。

再說那多爾袞，他又不是能未卜先知的神仙，又怎會料想到在這看似平靜的局勢之下，竟會發生如此意想不到的變故呢？

且說王進朝和王輔臣父子二人，為了能順利避開清軍沿途設定的重重盤查，特意選擇了那些人跡罕至、蜿蜒崎嶇的山僻小路前行。

這一路之上，可謂是艱辛異常。他們父子二人身著破舊的僧袍，腳踏著滿是泥濘的草鞋，揹著簡單的行囊，在那荒山野嶺間艱難跋涉。

餓了，就摘些山間的野果充飢；渴了，便尋那山澗的清泉解渴。

就這樣，父子二人風餐露宿，足足走了一個多月的時間，終於遙遙望見了應天城那高大的城牆。此時的他們，早已是形容憔悴，衣衫襤褸，蓬頭垢面，看上去與街邊的乞丐別無二致。

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雖說這王氏父子此刻的模樣形同乞丐，但他們身上卻還藏著黃金。

這黃金的藏匿之處，說起來還真是讓人有些哭笑不得，竟是藏在他們的肛門之中。

原來，早在他們踏上行程之時，就已經想好了這個極為隱蔽的藏金之法。

他們把那些黃澄澄的金子，小心翼翼地夾在肛門裡。

每到夜晚，當他們尋得一處相對安全的地方準備休息時，便會趁著四下無人，悄悄將藏在體內的黃金取出來。

他們會在自己睡覺的身下土地裡，用手或是簡易的工具挖出一個小坑，然後把黃金埋進去，再仔細地用土掩蓋好，確保不會被人輕易發現。

等到第二天清晨，準備再次動身趕路的時候，又會將黃金從土裡挖出來，重新歸到原來的位置——肛門之中。

就這樣，日復一日，在這長達二十多天的行程裡，他們一直重複著這樣的動作，其中的難受與不便，也只有他們自己心裡最為清楚，當真是難為他們了。

當然，為了防止這黃金萬一取不出來的情況發生，他們還特意在每塊黃金上面開了一個小小的孔，然後在孔上繫了一根細細的繩子，如此一來，即便遇到什麼意外情況，也能憑藉這根細繩將黃金順利取出。

他們之所以會選擇把黃金藏在如此隱秘又令人難以啟齒的地方，也是有著一番無奈的考量。

他們深知，這一路上不僅要面對清軍的盤查，還有可能遭遇那些打家劫舍的強盜。

若是黃金被搶，那些窮兇極惡的搶劫者為了防止走漏風聲，肯定會毫不猶豫地殺了他們滅口。

而把黃金藏在體內，即便遇到強盜搜身，也很難被發現，這樣好歹能保住這條性命，也能帶著黃金順利到達應天。

他們帶著這些黃金的目的，便是想著到了應天之後，能用這黃澄澄的金子作為 “買路錢”，好順利見到那大明天子，訴說自己的來意。

可讓他們沒想到的是，這一路小心守護的黃金，到了應天之後，竟然沒有派上用場。

他們二人來到城門口，只對守門的兵士說了句是從北方來的，那守門的兵士見他們這副乞丐模樣，也沒多問他們是誰，二話不說，首先就領著他們去見了兵部尚書何騰蛟。

何騰蛟見到這兩個形如乞丐的人，開口問道：“你們是從哪裡來的？”

王進朝謹記著自己