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尼蒂小心翼翼的詢問:“您預備……?”
“做充足的準備。”艾莉什琪迦爾陰惻笑道。“她驍勇善戰,我可不願和她正面打上一架。開啟鎖,領她走過地下世界的七道門,剝光她的武器,教她一絲不掛來見我吧。”
尼蒂當即領命而去。他匆匆回到坎吉爾門,只見伊什塔爾在門口徘徊,手握著的黃金權杖更閃亮了。她煩躁的用腳揣著門廊石柱。其實她屢次動了硬闖的念頭,又擔心艾莉什琪迦爾會受驚藏匿起來,才按捺著不去破壞地府第一道門的大鎖。現在瞧見尼蒂回返,她馬上走過去,揚起下巴道:
“你們的女王不親自來迎接我嗎?”
尼蒂恭恭敬敬的躬身施禮。“金星神伊什塔爾,艾莉什琪迦爾女王認為,在她的地盤上,拜訪者應該主動過去見她。”
早料到艾莉什琪迦爾會端架子的伊什塔爾也沒太過生氣。她冷哼一聲,算是接受了這個說法。
“那麼,請讓我引導你去拜見女王。”
尼蒂話音剛落,門鎖便“譁”的化作煙塵,坎吉爾大門徐徐開啟。“咔咔”的門軸轉動聲似乎說明它們多久不曾大肆活動。面對敞開的大門,不用尼蒂帶領,伊什塔爾抬腳就踏了進去。眼前,烈焰裝飾的碎石路延伸向遠處一座更巍峨更陰暗的大門。伊什塔爾定睛眺望,卻不防被尼蒂扯下了脖子上的項鍊。
“你做什麼?!”伊什塔爾厲聲呼喝。
“這是地下世界的法則。”尼蒂貌似恭順而實際強硬的回道。他考慮過,這條項鍊是威脅最小、最不具備殺傷力的東西。從它開始,希望不會引起伊什塔爾的警惕。
伊什塔爾剛要反駁,又恍惚覺得尼蒂這麼做或許確實符合地下世界的規則——否則她不可能被一個低賤的地府判官輕易奪走貼身的配飾。雖然有些不快,她還是閉上嘴繼續朝下一道門進發。
尼蒂老實的為她開啟第二道大門。當伊什塔爾邁過去時,他趁機從她頭上取下了犀角花冠。
“這是幹什麼?!”伊什塔爾發怒。
“法則,女神。這是地下世界的法則。”尼蒂不卑不亢說道。
末了伊什塔爾還是表現了屈服。雖然她心裡正在發狠咒罵:等她掌管地府,一定要好好懲罰這個討厭的判官;哦,也許還要嘗試改變這惹惱她的法則。
沒錯,她來到這裡,就是為了征服這個不受馬爾杜克控制的世界。艾莉什琪迦爾的位置,正是她目前所需要的。在她成為新的地府女王前,她必須忍耐。
忍耐這可惡的法則。
因為它,她經過第三道門時,不得不褪下臂環;經過第四道門時,不得不摘下鎧甲;經過第五道門時,不得不解下披風;經過第六道門時,不得不脫下所有衣裳。
現在她全身不著片縷的站在第七到門前,緊緊握著她的黃金權杖。
“請你把權杖給我。”當她跨過最後一重門時,尼蒂再次提醒她。
“不行。”伊什塔爾嚴辭拒絕。權杖是她最後的倚仗,她決不能將武器拱手交出。
門後的大殿,艾莉什琪迦爾早已將象牙床換成了白玉王座。她正坐在那上面,對赤身露體的金星神嗤笑不已。她身旁佇立著十三位判官,嘴中吐著熱烈而甜蜜的歡迎祝詞。趁伊什塔爾還沒看清面前的一切,十三道死亡的光芒一齊射向了她。察覺到不對的伊什塔爾急忙用權杖格擋,卻被十三道漆黑的詛咒給擊中,僵硬的倒在地上。
“她完了!”一路上卑躬謹慎的尼