手不值錢，“教授”才是它的寶貴財富。

大部分的殺手都是些頭腦簡單的亡命之徒，他們只為錢賣命。只有那些在連續多次行動中取得優異成績的殺手，並得到“教授”的欣賞，才有機會作為“教授”的助手接受更高階別的訓練，或許會在幾年或十幾年後成為一名“教授”。

同一時期只能有四位“教授”是書齋的傳統。

每位“教授”身邊都會有三到五位助手，他們是“教授”的學生，老“教授”退休後會從他們中選擇一個作為接班人。

可以說，書齋的每個“教授”的雙手都沾滿了鮮血，至少有十條人命直接或間接死在他們手上的。

傑瑞斯就曾是書齋的“教授”之一。

五年前，著名瑞士銀行家去摩洛哥度假，後來被發現死在房間裡。警方驗屍後發現他死於一種古老的混合型毒藥：月落薔薇。

月落薔薇歷史可追溯到黑巫師年代，據說是以紫杉汁、紅水仙根鬚、相思豆、蝙蝠血、薔薇花蕊為主藥，配合幾種不知名草藥秘法煉製的一種無色無味的白色晶體。月落薔薇的神奇之處在於，它必須混合到酒類之中毒性才能被激發；服下後不會馬上發作，也不會有任何不適感，服用者通常會在睡眠狀態下安靜地離開這個世界。

警方透過賭場的監控裝置發現了扮成侍者的殺手，並抓住了他，傑瑞斯不得不離開摩洛哥來上海避風。

以他的年紀和資歷，原本已經可以退休了。事實上，他在上海這五年過得相當安逸，大家也似乎默許了他事實上的退狀態。

書齋近些年的生意很不錯，甚至還接到一些國家的特殊組織的委託，把他們不方便做的事交給給書齋。可在現在的社會環境下，監控裝置簡直無所不在，書齋的人員損失也相當大。

特別是上一年度，連續三個小組在完成刺殺任務後被國際刑警組織或當地警方擊破，經驗豐富的“教授”嚴重緊缺。正是種背景下，書齋接到了刺殺“神醫李想”的訂單，傑瑞斯正好在上海附近的賭船上。

書齋最高委員由三位“博士”組成，他們中的兩位親赴上海，說服傑瑞斯出山主持這次行動。

經過這麼多年的磨合、演變，“博士”與書齋的老闆之間的差距越來越大了，他們更像是“教授”們的經理人。每次接到一份訂單，研究目標的是“教授”，制定行動計劃的是“教授”、挑選執行人也就是殺手的“教授”、開價的也是“教授”。

委員會的“博士”只是在“教授”和下單人之間扮演個溝通媒介的角色而已。

賭船是個訊息滿天飛的地方，傑瑞斯與賭船上的千門弟子相處的都不錯，他甚至還半真半假地收下個千門弟子做徒弟，就是坐在他身邊的那個年輕人。

年輕人姓孫名重，以前只是千門在賭船上打雜的低階幫眾。他有不錯的學歷與天賦，勤奮肯吃苦，可社會財富分配的**已過，他這樣不甘心一輩子屈居人下、有一顆熾熱的野心的年輕人沒有多少機會。久而久之，他走上了作為小老千一條混跡江湖的歧路。

江湖路並不好走，特別是對於孫重這樣沒有師承、沒有依靠的小人物。前些年也算是受盡磨難，不得已才投身千門，在“未來公爵”號上看場子。

正是因為有這種經歷，孫重憑著一口還算流利的英語小心地接近傑瑞斯，在得到傑瑞斯賞識後，對傑瑞斯格外衷心，對傑瑞斯的古典的紳士風度萬分崇拜。在他看來，不入流的賭術在傑瑞斯手裡變成了一種優雅而不無詩意藝術。

這幾年他也從傑瑞斯那裡學到了不少東西，百里宵看在眼裡，對孫重還是相當滿意的。

百里宵萬萬沒想到，孫重不僅從傑瑞斯那裡學到了賭術，還學到一身別的本事。

透過孫重、傑瑞斯知道“神醫李