我小心翼翼的問，生怕引起祭司的不安，因為祭司好像對這個人並沒有好感。

“既然到了這裡，我索性把巴國過去發生的一些事講給你聽聽，瞭解我巴人命運的多舛，更要珍惜如今和平安樂的可貴。”祭司一語雙關的話，似在暗示我。

“那正是我衷心祈願的。”我躬身敬禮，誠惶誠恐。

“唉，歷代巴王的確立，都是極其艱難的選擇，尤其是巴王有兩個以上兒子的時候……”祭司用手理了理紗帽，沉思片刻。

“到第四十二代巴王登天的時候，卻有三個兒子爭位。祭司一派主張按慣例立大王子為新王，長老貴胄們則主張立二王子，而以巴蔓子為首的將領們則主張立三王子，各據其理，互不相讓。”祭司再一次停頓，尋找合適的表達。

這個時候我是絕不敢發出一點聲息，怕打斷了他的思路。

“在祭司的堅持下，立大王子為新王，但長老貴胄們不服，竟然引秦軍入巴，趕走大王子，殺死了祭司，擁立二王子為新王；巴蔓子更是以勤王為名，以三城之約為代價，借來楚軍助戰，趕走秦軍，殺死二王子，擁立三王子為新王。”祭司的語氣低沉，而我的心亦愈來愈沉重。中國曆代皇位之爭，何嘗不是兄弟相煎父子相殘呢，“玄武門之變”不就是一個生動的例證嗎。

祭司不理會我的沉思，自顧講吓去：“本來只是巴國的內務，卻被那些不明大義的人引來外敵加入，更以獻帛裂土為代價，開了引狼入室的先河。”祭司臉現憤懣與無奈。

這樣看來，史書中講到這個情節的時候，只說是“平亂”，卻不知是何“亂”？原來是為了爭奪王位的內部鬥爭，最後以巴蔓子為首的實力派贏得了勝利，他們所擁戴的三王子做了第四十三代巴王。

“更糟糕的是，那巴蔓子即以三城為餌，事後又不履行承諾，惹那楚國懷恨，多次派人討要，留下禍根。”祭司在講到履行承諾幾個字的時候，特別加重了語氣，眼睛緊緊地盯住我。

奇怪，就我所知，現代人在講到巴蔓子的時候，都以其“背諾守忠”為佳話，忠州、重慶都有巴蔓子墓，而湖北恩施也建有巴蔓子廟。立為萬世楷模，忠州地名即由此而來，沒想到在祭司看來，卻是巴國的罪人。

“巴國既生內亂，四姓亦不願再受約束，紛紛自擁新王，搶土奪地，巴國從此陷入萬劫不復的深淵。”祭司目光迷亂，眼角掛淚，我不僅為祭司對巴國的忠誠心存敬意。

“而北方的秦國、西方的蜀國、東方的楚國早已對巴國的土地鹽泉垂涎，紛紛挑起戰事，掠我土地鹽泉。數十年間，大小近百戰，巴國四分五裂，元氣大傷。”

“特別是楚國，以討要三城為由，大肆興兵討伐，不僅要去了三城，還侵佔了我下江幾乎全部疆土，加上秦國和蜀國的侵吞，我巴國疆土僅剩十之一、二。”祭司講到這裡，連聲嘆氣，兩行熱淚從眼角流出，倍感滄桑。

“那王后所說聘楚國人楚尹幹為丞相祭司又是怎麼回事呢？”我卻不理會祭司的傷感，繼續刨根問底，想要在這一夜之間揭開許多千年之謎。

祭司聞言，沉默不語，示意我在一石鼓上坐下，盯住我的眼睛，良久，語重心長的問道：

“你真的願意幫我規勸罕寶回心轉意，娶公主為妻嗎？”

“這是我義不容辭的責任。”我回答得堅定而鏗鏘。

“那就好，罕寶是我唯一的兒子，他年少不懂事，又被那麗雅蠱惑，我真擔心……”祭司欲言又止。

“我已將王后的陰謀和麗雅的真實身份告訴罕寶，他亦答應我娶�