是好？”

吳節：“或許是她……貪看熱鬧與你走散……或許是迷路了……”搖了搖頭，他很快否定了這一點。

蛾子帶著孩子，怎麼可能只顧著看熱鬧和連老三走散。還有，她本是南京當地人，從小生在這裡，怎麼可能迷路。

難道，真出了事。

心中一緊，亮馬誇街可是大事，隊伍也不能停，就算有天大的事，也得等儀式舉行完畢再說。

立即就道：“老連，你馬上回府，把孩子交給丫鬟，然後騎上快馬去找萬文明和陸暢，他們手下都有兵，讓他們派人在城中找找。快，別耽擱了。”

“是。”連老三點點頭，抱著小公子匆匆地走了。

接下來的遊行實際上也沒什麼意思，不外是讓考生和百姓監見識一下大考官的風采，前有鼓吹班，跟著打“迴避”“肅靜”的皂班。三乘亮轎走上街街，後面又是長隨班子。然後是全副馬隊槍旗班子。沿著著貢院方圓幾里的主要街道走上一圈。

雖然路不長，可人實在太多，卻走得慢。

等轉了一圈，回到貢院時。已經是下午四五點鐘的樣子。吳節也不耽擱，同王屋說了一聲家中有事。就坐了轎子回住所。

整個下去他都有些心神不寧，不斷地安慰自己，蛾子好不容易回老家一趟。應該是跑去看鄉親。這才誤了時辰，現在應該已經回家了。

他奶奶的，這小丫頭片子，都做母親的人了，怎麼還如此胡鬧，等下見著了人。非狠狠責罰不可。

可等回了家，就看到家裡人一片愁雲慘霧。眼圈都是紅紅的。

更有不少兵丁和衙役進進出出，一問，蛾子還沒回來。

看了看已經暗下去的天色，吳節意識到問題的嚴重性，跑回大廳堂，不但連老三在那裡，萬文明和陸胖子也來了。

“士貞，嫂夫人還沒回來。”萬文明面上帶著殺氣：“我已經派出手下的所有人馬，每條街每條街的搜，一旦有訊息立即就會報來。。”

陸胖子也道：“節哥，我手下的人也全部出動了，鹽道衙門的兵丁已經將所有水路碼頭封住了。我在外面圍著，萬大人在城裡搜，應該不難將嫂子尋到，不要但擔心。”

“多謝，多謝。”吳節聲音有些哽咽。

萬文明一臉青氣：“若是嫂夫人沒事還好，若真有不開眼的人惹著她了，我誅他三族！”

他不說還好，一說，吳節心中咯噔一聲，南京乃是江南地區的水運和經濟中心，流動人口極多。城中三教九流如過江之鯽，一個女人家獨自在外，若是碰到江湖人物，卻如何是好？

深吸了一口氣，吳節忙問連老三蛾子是如何失蹤的。

不問還好，一問，連老三頓時錘胸頓足大哭：“都怪我，都怪我，若蛾子大姐有個三長兩短，老奴還有什麼臉活在世上。”

吳節：“老連別哭，將今日的情形詳細說來聽聽，路上可遇到什麼可疑的人，蛾子又同什麼人說過話。”

萬文明畢竟是特務頭子出身，立即道：“對，快快說來，或者這才是找到嫂夫人的關鍵。”

連老三這才止住悲聲，想了想，突然說：“今天上午還真遇到了一個熟人。”

“是誰？”所有人都同時大聲問。

“水生。”今天萬文明和陸胖子不解，連老三道：“一個潑皮，坐過我們的船。今天午時。老奴侍侯著小公子和蛾子大姐要去她的孃家見親戚，本來是坐著轎子的。可街上人實在太多，說是今天亮馬誇街，要見識一下我家老爺的風範。轎子就堵住了，半天也走不了幾步。蛾子大姐就煩了，說天氣熱，在轎子裡悶得很，想下來走走。就將轎子打發了，帶著老奴穿過一條街，就看到那水生過來。”

“然後呢？”吳節急問。