”

“是。”黃東這才一臉羞慚地退下了。

看到朱茂，吳節面上露出笑容，朝水生點了點頭。

水生從書架子上拿下一個小包袱和一封信遞給朱茂：“朱秀才，也是你的造化。這是大老爺給你的五十兩銀子，還有一封信，推薦你去江浙鹽道衙門當個書辦過活，若這樣還餓死，那就是你沒用。”

朱茂“哇！”一聲哭了起來：“多謝恩師，多謝恩師。”

吳節嘆息一聲：“好好生活，世界上並不只有科舉這一條路。”

總算將來拜師的考試們打發完畢，時間已經到了下午四點鐘模樣，吳節就坐了轎子去碼頭。

到了地方，卻見王屋等人已經等在那裡，來給吳節送行。

碼頭上還積聚了上千人，其中有不少都是書生，為首的兩個老頭手上捧著一塊謝匾，上書“至德至公”四個大字。

見了吳節，千萬人都同時大喊：“青天大老爺啊！”

一剎間，山呼海嘯，倒讓吳節大吃了一驚，忙問身邊的王屋：“王大人，這是怎麼回事？”

第四百零四章不妨爭取

這次應天府院試，老實說真他娘一團糊塗，吳節沒想到自己第一次當考官，就遇到這種糗事，心中自然不快。

這事情若傳出去，對自己清譽有損，可萬萬沒想到，卻有人給自己送匾，這事倒是希奇了。

王屋依舊那副笑眯眯與人無害的樣子，低聲在吳節耳邊嘀咕了半天。

吳節才明白了是怎麼回事。

原來，吳節昨天被王屋和趙知縣弄得大為光火，接了聖旨之後就拂袖而去。

下來之後，考官們又商量了一下，這一期錄取的秀才中有二十多個關係戶，而且名次都不低，吃相是難看了些，怎麼這也得取幾個寒門士子才對。

可卷子已經審閱完畢，如果推倒重來，得讓考生們重新考九天，這事根本就沒有操作的可能。

正鬱悶中，王屋緩緩道：“不是可以搜遺嗎？依本官看來，吳大人少年得志，對於錢財一物根本就不著緊，倒是名聲二字極為看重。”

眾人眼睛都是一亮，連聲說：“王大人果然是老於宦途，高，實在是高。”

於是，大家又同時動手，在被淘汰的卷子中尋了些得用的卷子，專挑寒門出身的考生，一口氣又取了五十來人。

然後連夜寫了榜文，張貼出去。

天亮的時候，滿城讀書人一看榜，榜文前面二十來人不是官家子，就是富豪後代，頗為不滿。再看後面，都是窮秀才家的子弟，無錢無勢，不想竟被主考大人搜遺出來了，讀新刻出的硃卷，文章也是精彩，於是，南京城裡的讀書人就紛紛傳說。今年院試場上出了個大清官吳節。中秀才的考生特別感激，聯合了滿城市的老儒，敲鑼打鼓來到碼頭，給吳節和貢院獻了謝匾，上書“至公至德”

看到眾人崇拜有感激的目光，吳節哭笑不得。

這期考場的糊塗事不少，卻不想是這麼個結局。

他忍不住白了王屋一眼：“王大人好計較，這次院試。還得多虧你的幫襯。”

“哪裡哪裡，吳大人是欽差，下官也不過是聽命行事而已。且，下官同吳大人恩師包應霞大人乃是同年，自然要實心用事。”王大人微笑道：“百姓和士子們是感念大人的恩德，景仰大人質高行潔罷了。我等已經商議好了。要上表將此間所發生的一切向朝廷奏報，為大人請功。”

吳節看到士子們崇敬的目光，心中微微得意，可見著王屋的笑容，心中卻有些發堵。沒好氣地說：“王大人，你……真是一條老狐狸啊！佩服，佩服！”

王屋也不在意，繼續笑：“過獎，過獎。”

“匾我也不好意思要。你們自己