一百多畝，其他的便是山田，以及種植梅樹的果園。

這裡的梅林極大，廣達數千畝之多，冬季梅花盛開之際，一片香雪海，梅花的芬芳，瀰漫數十里，薰人慾醉。

除此之外，這裡還有數座採石場，遠自宋代，便從此處鑿取石材，運往杭州，作為南宋興建宮殿之用。

這裡所產的石材種類極多，統稱太湖石，不過最有名的太湖石還是從湖裡撈起來的，這種石材以奇、皺、透、瘦、漏五大特色，名聞天下，是最珍貴的假山石，價值不菲。

早年水賊橫行時，這些石材場的場主鑑於太湖石經過千百年的開採和撈取，產量日減，利潤微薄，加上水賊為了爭地盤不時發生火拼，波及他們的生命安全，於是紛紛停業，關了採石場。

後來太湖水寨成立後，也沒把這些採石場放在眼裡，只有一些商人鑑於蘇州建造園林，所需石材不少，這才向水寨承租石場，繼續開採，不過數量一直很少。

自從拙政園興建之後，蘇州瀰漫著一片興建園林的風氣，無論是達官顯要或富賈鉅商，都以興建園林為最大的興趣和成就。

因而太湖石的需求量日益龐大，故此價值越來越高，就如拙政園的假山便是用的太湖石，怡園或歡喜閣的園中也有太湖石作假山，至於富貴園則更不在話下。

服部玉子的意思是認為，四百多名忍者由南京撤回之後，可以全數放在西山採石場裡，一方面可以集中管理，施以嚴格的訓練，另一方面也可藉採石來鍛練體魄，增加石材開採，賺取生活所需。

所以無論是怎麼打算，取得采石場的產權和開採權，都是一舉數得之事，就如同衛軍所實施的屯田政策，任何時候，需要用到忍者，他們都可以效命。

尤其是這幾座採石場除了可以安頓忍者之外，還可以把那些無法回到江北的綠林好漢一起安頓下來，除了部份作為採石工人之外，還要上山種植梅樹，照顧園林……服部玉子把未來的計劃說了一遍，聽得金玄白一愣，道：“這些綠林人物，個個桀驁不馴，要他們做採石工人恐怕不行吧！”

服部玉子道：“如果他們不願意幹，以後我們就成立車行、轎行、賭場、鏢局，訓練他們走正路，也比一直在江湖上過著刀頭舐血的日子要強得多。”

金玄白道：“這樁事慢慢說吧，採石場的事，可以立刻進行，玉子，一切都交給禰處理了，這種事我幫不上忙，頂多我只能去教教他們刀法，提升忍者們的戰力。”

服部玉子笑道：“少主，這樣就行了，你只要繼續做你的侯爺，其他的事，我會和妹妹們一起擺平。”

金玄白站了起來，走出房門，吩咐田中春子把宋知府叫上來，服部玉子逕自走進另一間廂房，一時之間，笑聲不絕於耳，隱約間聽到九尾狐仙的稱呼，顯然是楚花鈴受到其他人的戲謔。

金玄白也沒仔細去聽，不知那說話的人是歐陽念珏還是齊冰兒，只覺胸臆之中，充滿了一種幸福的感覺，讓他把所有的煩惱都拋之腦後。

第一七三章感恩巴結

金玄白下樓之際，全身都感到輕飄飄的，如同踩在雲霧裡一樣，耳中似乎仍然留存著宋登高的聲音：“侯爺請放心，你所交辦的事，下官立刻去辦，三天之內保證辦妥。”

一切的事情，果真如服部玉子所料，宋登高對於金玄白所有的明示或者暗示，完全沒有反駁，僅是擺出一副誠惶誠恐的表情，不住地點頭，唯恐一個說錯話，便會惹來金玄白不悅。

他也沒問金玄白為何要把薛義和許麒調升為太湖東、西二山的巡檢，更沒問金玄白為何會對採石場感到興趣，只是一味的點頭答應。

縱然以他的身份和職位，不能答應這種事情，他也一概承諾下來，金玄白便知他必有所恃，可能除了布政使何庭禮之外