“……”明先生啞口無言，怔怔看著他，臉上神色極為複雜，複雜到變幻莫測，似乎連無盡的悲喜也盡融於其中。

“淵澄，淵澄……”

老先生連喚好幾聲，明先生才回過神來。

老先生問：“淵澄在想什麼？”

明先生臉上浮現苦澀，不堪回首地搖了搖頭，擺了擺手，不想再提這個，發問：“老大人登門所為何事？”

老先生神色赧然道：“老朽有兩個不成器的孫子，老朽調教無方，想聘淵澄為西席，不知淵澄可願移居州府，家居方面的一應瑣事老朽皆會安排妥當。”

明先生就猜到大概是這種事，最近登門的無一不是為了子孫的事。

他以前一直以為自己就是家鄉的一個笑話，無顏歸來面對父老鄉親，若不是這次硬著頭皮回來了，做夢也想不到自己在家鄉竟然還有如此名望，和他自以為的截然相反。

數日後，明先生出資買下了一座老舊的大宅院，將其打掃成了一所學堂，鄉鄰們踴躍幫助打掃。

房子牆壁刷了石灰，粉刷一新後，明先生架了樓梯，提著笤帚般大的大筆爬高，明夫人在樓梯下託舉起裝了墨汁的臉盆。

大筆蘸墨後，明先生在粉白牆壁上唰唰寫下一行行大字：聚民之地為國，民哀則國衰，佑民者，真國士也！

下了樓梯的明先生將筆交給了夫人，走到州府來的那位老先生跟前，指著那行字道：“給老大人的答覆在此！”

這是拒絕了當自己家的私家西席，老先生看著牆上字跡，捋須頷首，“看來當年的那個滿腹經綸的神童，是真的打算當一輩子教書先生了。淵澄如此才華，難道就沒想過復出，就不想下屆會試再試上一試，以了夙願？”

明先生微笑，神情間亦有一股往事已往的惆悵。

他這次之所以回來，是自以為找到了自己久考不中的弊端，做好了三年後再考一次的準備，也有信心再考必中。

說白了，這次回來是做好了一雪前恥的準備的，因為調整好了心態，因為敢面對了，所以才回來的。

卻不想看到的是另一番光景，才發現‘前恥’只在他自己的心中。

也明白了自己想要的是什麼、鄉親們想要的是什麼，往大了說是這個國缺的是什麼。

“少一個滿腹經綸的神童，多一個教書先生未必是壞事。”

明先生微笑著給出了答覆，有些事情真的是放下了，他目光跟隨著那個一臉光彩答謝大家幫忙的夫人。

老先生哈哈大笑，“看來老朽也只能是把兩個孫兒給移送到此讀書了。”

明先生從袖子裡拿出了一篇賦文給他，“認可這篇賦文者，子弟方可入學！”

老先生“哦”了聲，拿來細看，沉吟不語許久……

學堂修好，聲名顯赫的明先生，那個調教出了四科滿分會元的明先生要開館教學了，一時轟動。

但凡有來求學者，明先生便拿出了那篇寫給庾慶的賦論，掩蓋了最後一句‘陛下受命於天’，認可這篇賦論的家長，他才可能收入其子弟教學。

此後年年，渴望將子嗣送入‘明堂學館’者眾……

錢莊內，庾慶大步而出，身上挎了只皮革縫製的大包。

錢莊外，三名高矮不一的漢子牽著馬，正等著他。

三名漢子分別名叫陶永立、葛大鈞、易從飛，都是庾慶剛認識不久的朋友。

能成為朋友，也可以說是志同道合吧。

說是狐朋狗友也沒錯。

全都是趁著水災肆虐發財的人販子，庾慶也悄悄的加入了這個行當。

上次在酒店聽人說到這行，聽說能‘救人’，還有暴利可圖，而且這種暴利的情況還不是常有的，