與日軍遭遇，走的是太行山東麓。

行軍的路上鄭衛國無意中聽到兩名戰士在講小話，出於好奇心就多聽了幾句，結果被氣得哭笑不得。

戰士甲說：“鬼子明明在西面，咱們幹嘛還要南下？”

戰士乙說：“這你就不懂了，西面屬金，南面屬火，咱們這叫以火克金，是師座研究的新戰法，高明啊真高明，哈哈！”

原來，這段時間鄭衛國一直壓制著部隊，不許出戰。對於這種“避戰行為”，將士們極為不滿，發牢騷的有，說怪話的也有，還有的打快板，唱小曲兒提醒師長“注意一下”。

有段快板是這麼說的：大夥一路走啊，聽我編一首，嘿，編一首，敵人打到家門口，咱們調頭往南走，嘿，往南走，抗戰什麼時候才到頭？戰士們一聽，鬨笑道：嘿，到炕頭上就算是到頭了。

由於將士們鬧情緒，部隊南下很不順利，最後逼得鄭衛國接連處分好幾名軍官，情況才有所好轉。

與此同時，129師也在拼命得朝根據地趕。他們是回援根據地，士氣自然要高一些。陳大旅長還嫌速度不夠快，騎著馬來回催促部隊加快行軍速度。

宣傳隊也在比較難走的路段打起了快板，隊員們喊道：同志們笑呵呵，過去不遠快上坡，上了坡，下了坡，再走五里不算多還有的隊員說：八路戰士志氣大,一切困難都不怕,為了北上打日本,千難萬險踩腳下

經過上上下下的齊心努力，到了4月14日，陳大旅長率386旅一夜急行到達武鄉西北的連道嶺（旅直）、風臺坪（772團）、賈豁鎮（771團）一帶集結待命，第689團和第769團也相繼抵達武鄉附近地區。而此時，33師才剛剛從晉冀豫三省交界處穿過太行山，進入了山西地界。

129師的幾名首長在一起商定了好幾個作戰方案，其一為129師與344旅協同動作，配合曾萬鍾第3軍攻擊敵117聯隊；其二為配合朱懷冰94師在子洪口、東團城攻擊109師團的一個聯隊；其三為與南下的33師夾攻遼縣（這裡有敵人兩個聯隊）。

從敵我雙方態勢來看，第一種方案是最好的。只是大家都對第3軍沒有信心，怕他們臨戰撂挑子。朱老總說：“第3軍還是有戰鬥力的，前面阻擊戰吃力不討好，他們不願意打也可以理解。現在是殲滅戰，打贏了那是民族英雄，軍人榮耀莫過於此，我就不相信他們無動於衷！”

左參謀長插了一句，說：“要是第33師能及時趕到就好了！

彭老總眼睛一亮，說：“對，對，對！查查他們到了哪裡，電令他們迅速向129師靠攏！”還嘀咕了一句，說：“我倒要看看鄭衛國這小子是不是說一套，做一套！”

根據東路軍指揮部的命令，劉師長率129師經東方山涉過濁漳河，到達了段村以北的西黃岩、馬牧地區，準備攻擊第117聯隊的左翼。曾萬鍾第3軍則前出蟠龍鎮，準備從117聯隊的右翼發起進攻，並負責阻攔遼縣方向的援軍。

此時，第117聯隊渾不知噩運已經降臨。在15日白天，聯隊長柏崎延二郎中佐還率主力3000多人從武鄉北犯榆社，企圖尋找129師主力決戰，沒想到再度撲空。由於沿途各村執行堅壁清野政策，日軍沒有找到一粒糧食，甚至連水都喝不上。

在進犯武鄉之前，他們就沿途遭到八路軍的襲擾，兵力受損，這次更為沮喪。日軍沒有找到八路軍的蹤跡，精力、體力卻受到很大的消耗，士兵們也怨聲連連，軍心不穩。許多官兵寫信回家，流露出厭戰情緒。現在又缺乏糧草，找不到吃喝，柏崎延二郎中佐只好下令向武鄉、段村一帶回竄，撤走之前還放火燒了榆社縣城。

當時129師師部正在行進途中，剛好看到榆社方向沖天而起的火光。徐副師長說：“鬼子放火肯