兄妹兩人前後到來，在大門見了面，相視一笑，趙如意掃過趙如謹身後水蛇般窈窕的綠衽一眼，含了笑進了門，兩人也不管抽抽噎噎的趙如妙，先見了禮，老太太問：“可曾用了膳？”

“用了一半，聽得父親有吩咐，就來了。”趙如謹道。

“用過了，早知道老太太要在飯點叫孫女過來，孫女一定要三天不吃飯，來扶著牆進來，扶著牆出去。”趙如意插科打諢，老太太一個沒撐住，先笑了。趙紹榮看著神似亡妻的長女，有些怔忡，薛氏見他的表情還有什麼不明白的，只把手心都掐出了血方忍住去刮花如意那張臉的衝動。老太太有意拉近他們父女關係，就道：“這猴兒也不知從哪裡聽來一個笑話，說一個人請客，請的客裡有個極吝嗇的，為了吃那頓飯，餓了三天，扶著牆去，扶著牆回來。”

說到這裡，趙紹榮也清醒過來，頗有興致：“哦，這是為何？”

“扶著牆去，那是餓的，扶著牆出來嘛……那自然是撐的了。”這下眾人都撐不住了，笑了出來，趙如謹甚至咧開了嘴：“妹妹要是那般扶著牆來，扶著牆回去…”眾人想到那個窮酸和玉玉婷婷的大姑娘一比對，又笑開了，趙如妙在一旁多次要開口，薛氏這點眼色還有，拉住了，待眾人止了笑，方道：“大姑娘有世子爺捧在心尖上，哪裡就能落魄到那一步…”見眾人都看向她，她頓了一下，心中冷哼：“世子爺今兒用膳得晚，可是奴才伺候的不盡心？”這話問得綠衽一顫，緊緊攥著手裡的帕子。

“哼，說到這個，母親，孩兒有事要說呢…今兒下晌我回來就吩咐綠袖把帶回來的幾簍子小青桃分下去，我晚間回來看到都還沒動，只有寧順那裡剛好來了個小丫頭，順便帶了回去，我一問，原來綠袖不知去哪兒了，把我的話當成了耳旁風！”趙如謹轉臉對著老太太：“我過來順便帶了來，老太太也嚐嚐，是蔣國公府莊子上的，那處莊子有一眼溫泉，桃樹載在旁邊，比別處熟得早，味道也好。”

“我不信，綠袖是娘給你的，哪裡敢不送給我！定然是你吩咐不讓送的！”趙如妙見他娘似乎無話可說，忙道。趙紹榮聽到這裡哪裡還有不明白的，道：“綠袖打十板子，攆出去。”趙如妙還不肯罷休，一副氣鼓鼓的模樣，老太太招手讓她靠近，攬過她道：“妙姐兒，這丫頭實在可惡，不過仗著是你們太太賜的，就作威作福目中無人起來，倒叫咱們姐兒受了委屈，不過，有些話以後可不能再說了。”老太太慈眉善目，趙如妙無話可說，圓嘟嘟的臉蛋兒滿是憤憤，趙紹榮見她如此冥頑，沉了臉：“把那丫頭帶到崇熙堂來，既然二姑娘還不暢快，就二十板子！”綠衽脖子一縮，只覺得背後一陣涼風吹來，她壯著膽子看了眾人一眼：太太一臉無所謂，二姑娘黑著臉，老太太有一下沒一下的拍著二姑娘的背，世子爺是背對著她的，大姑娘看著她的眼神卻滿是悲憫，似乎捱打的是她一般。

不多時就曉琴就來回綠袖帶來了，老太太點點頭：“你們也去看著，這就是惡奴欺主的下場！柴媽媽，去看安排兩個的婆子，著實打！”柴媽媽就帶著下人出去了，不一會兒就傳來板子打在肉上的啪啪的悶響，卻不聞綠袖的一點呼喊，打了幾下趙如妙才知道明白過來，這是打給她看的，嚇得看著薛氏，圓臉漲的通紅，薛氏忙道：“不若把孩子們帶下去，免得嚇壞了。”

老太太沉著臉：“咱們家的孩子，若連責罰個把不聽話的奴才就被嚇壞了，那也太沒出息了，柴來家的，去，把姑娘爺們兒跟前伺候的奴才都帶來看著！”柴媽媽去了，薛氏臉上火辣辣的，扭著手帕，還要用眼神安撫趙如妙。

綠袖被打了板子，還要被拖上來訓斥；如意看著綠袖：跟綠衽差不多身量，一身水綠的背子，裡面是圓領白衫子，本是如嫩蔥一般的美人兒，如今奄奄一息，耷拉著身子都跪不起來，頭髮在掙扎中