五人當即追去。

而另一邊，按理說人到綿竹，任務也便落地，但那些個行客卻是左右不熟路，硬要等家人來接應。想到鬼劍的秘聞，眼見天色漸晚，方婧便坐地陪等。然而一直等到日落黃昏，卻也沒半個人來尋。

季慈發疑：「會不會是記錯了城門？」

那些人聞言，忙把揉成團的書信從懷中取出，拼在地上。周碧海俯身一一核對，發現當真弄錯了碰頭的位置。

方婧瞧去一眼，並未埋怨，敦促人行路。

繞過官道，下到溪澗底，只需再橫穿一片密林，便可抄捷徑趕至另一座城門。這時，太陽徹底沒入山後，天空黑如潑墨，伸手不見五指。兩個男人自發拿出火摺子吹燃，引領在前，加速趕路。

「等等。」

斷後的方婧喊停，從幾人中越過，搶來季慈的劍，出鞘向頭上一撥。劍刃砍在鈍物上，卻沒有枝斷葉落，而是自頂上發出咯吱的詭異聲響，如繩子卡在枝椏間搖擺。

火摺子的光實在太弱，照清的範圍有限，方婧呵斥一聲：「舉高些！」

正好隊伍裡有人沿路撿了些乾枝枯草，纏裹在一起，周碧海便取來點燃，往上託舉。只一眼，便是臉色鐵青，雙目圓睜欲裂，腮幫子抽搐，尤是魂慚色褫，磕磕巴巴說不出話：「方……方師姐。」

季慈聞言抬頭，捂著嘴尖叫一聲：「師姐，你的臉上——」

額上粘稠，方婧五指一抹，就著光瞧去，那竟不是落雨，而是一把鮮紅的血。她霍然抬頭，數具屍體被釘在樹上，胸口皆閃過晶瑩的光，瞧著像殘劍碎片。看穿著打扮，鞋底淤泥，還有散落的農具，是那群接應的親戚無誤。

隊伍裡有人嚇得尿褲子，哆嗦著喊了一聲：「俺的親娘嘞，鬼劍殺人了！」

「碧海，你帶他們先進城！」

這時，屍體落下一具，方婧趁勢擺平，掃了一眼口齒，伸手摸過頸邊，又扒開衣服瞧看，道：「人死未僵，尚有餘溫，應該不超過半炷香，我去附近看看，偏不信還真有鬼劍奪命！」

這種奇妙手段能唬住無知百姓，卻唬不住使劍行家。

「別去，」拉著她的卻是一小哥，哆嗦道，「剛才瞧著，不，不是完整的劍，是……是碎劍，我聽說公羊遲當年自刎城垛前，隨身兩劍皆折於馬蹄。」

方婧心頭一跳——

劍谷祖宗規矩，人死身可葬於任何的地方，但佩劍必須歸於萬劍冢。她依稀記得，劍冢悟劍時，並不見公羊遲的劍。

難道真有鬼祟？

「周碧海，愣著做甚，帶他們走！」方婧咬牙，起手便是一掌，拍在後心將人推搡出，而她自己則提著劍四顧，最後將目光鎖定在山上，「劍谷百里之內，素來九宗舉劍而眾兵辟易。公羊遲？是人是鬼，揪出來一瞧便知，倘若當真貪戀凡世，我便送他輪迴！」

仇恨不僅能生勇，還能壯膽，對公羊月的憎惡和憤恨匯集心間，她一口氣梗在胸膛，便將那股不滿，遷怒整個公羊家。

季慈左右為難，身為男子漢，自是不能教她一人犯險。眼見人一意孤行，他忙拱手朝周碧海：「周師兄，拜託！」而後，追著方婧而去。

兩人一前一後上山，大約翻了小半個山頭，地上有血，血中有一長長的劍痕蜿蜒向前，像是有人提劍從地上拖曳過，但一般長劍不過三尺三，成年女子握持，也少有點地，更何況如此用力拖掛。

最讓人百思不得其解的是，劍痕長過十丈，綿延進草叢，但周圍的軟土裡，卻沒有半個腳印，就好像——

是劍自己飛了過去。

季慈語帶哭腔：「師姐，我們要不先回去，再叫些人來？」

方婧步子不停，回頭吼他：「你是不是男人，公羊月也怕，劍痕也