次日清晨，陽光透過窗欞灑在了前廳的餐桌上。薛鈴兒像往常一樣來到這裡，一眼便瞧見了翠花、翠花娘和張三以及許大銀圍坐在桌前。此時的翠花正滿臉堆笑地殷勤侍候著許大銀用餐，那副小心翼翼又體貼入微的模樣，彷彿許大銀是這世間最尊貴的人一般。

想來這每日的早點也都是翠花親手精心製作而成的吧。她一早便起身忙碌於廚房之中，只為能讓許大銀品嚐到美味可口的早餐。如此親力親為的伺候，恐怕任誰都會心生感動，更何況許大銀並非出身於大戶人家，這般待遇更是難得。

若不是薛鈴兒偶然間聽到了香荷所說的那句話——“許大爺中的慢性毒藥正是在早點中下的。”否則，或許她也會認為這只是一段深情而溫馨的夫妻情分呢。

想到此處，薛鈴兒不禁壓低聲音向身邊的香荷詢問道：“這毒可有解法？翠花是怎麼用的毒？”

香荷同樣輕聲回答道：“夫人，此毒會迷惑心智，等於提前透支身體，暫時沒有生命危險，解起來需要費些時間。我方才已將那些點心仔細檢查過了，其中唯有翠花特意燉煮的那碗營養湯存在問題。”

薛鈴兒眼神犀利地看向翠花，翠花笑容僵硬，流露出一絲不安。

薛鈴兒心中暗自思忖一番後，決定暫且穩住局面，先按兵不動以觀其變。只見她面色沉靜如水，坐在餐桌前一言不發地享用著美食。整個飯廳裡瀰漫著一種微妙而緊張的氣氛，只有餐具偶爾碰撞發出的輕微聲響打破這片寧靜。

待薛鈴兒用餐完畢，一直沉默不語的張三突然輕輕地咳嗽了兩聲。這兩聲咳嗽彷彿是一個暗號一般，坐在許大銀一旁伺候的翠花像是得到了某種提示似的，忙開口問道：“媳婦啊，您瞧這幾位護院可都是張三他的好兄弟呢！他們身手不凡、忠心耿耿，如果能留下來繼續為咱們家效力那可是再好不過啦！而且關於月銀嘛，就還照原來那樣給就行啦，您覺得如何呀？”說著，翠花小心翼翼地觀察著薛鈴兒的臉色，似乎生怕自己說錯話惹得薛鈴兒不高興。

薛鈴兒目光如炬地緊盯著許大銀面前已然空空如也的特製湯水，沉默不語，但從她那微蹙的眉頭不難看出，今日辭退那幾位護院的舉動顯然已經讓某些人心生焦慮了。

只見薛鈴兒面若寒霜，眼神冷冽地直視著張三，緩緩開口道：“既然是護院就需要身手不凡，眼見為實耳聽為虛，不如就讓我這貼身丫鬟燕子來試試你們的功夫深淺。若是能勝得了燕子，那便留在此處，你說呢？乾爹。”

此時的許大銀，神情恍惚，一雙眼珠子幾乎要粘到翠花身上去了，哪還有半分心思搭理這邊發生的事情，聽到薛鈴兒問話，連忙隨口應承下來：“好好好，一切全聽鈴兒安排！”

“如此甚好，那就這般定下了。”薛鈴兒嘴角輕輕一勾，一抹難以察覺的狡黠之色在其眼眸深處一閃而過。緊接著，她轉過身去，對著身旁的丫鬟燕子輕聲耳語了幾句。燕子聽完之後，當即心領神會地點了點頭，隨後步履匆匆地快步走出了房間。

不多時，張三便領著他的兄弟們一行數人魚貫而入，走進了院子裡。而此刻的燕子早已換上了一身利落的短打裝扮，手持長鞭，正英姿颯爽地站在那裡等候著他們。

張三看著燕子那嬌小的身影，心中不禁升起了輕視之意，他轉頭對身後的兄弟們使了個眼色，眾人立馬會意，呈扇形將燕子包圍了起來。燕子見狀，非但毫不畏懼，反而主動朝著張三衝了過去，手中的長鞭如同靈蛇一般，在空中揮舞出一道道凌厲的鞭影。張三側身躲開，隨即飛起一腳踢向燕子，燕子一個閃身，手中的長鞭順勢一卷，纏住了張三的腳踝。她用力一拉，張三頓時失去平衡摔倒在地。其他幾人見勢不妙，一擁而上，但燕子的動作敏捷靈活，鞭法更是出神入化，一時間竟無人能夠近她的身。沒