突如其來的鐘聲，猶如一道神秘的符咒，令幾人瞬間陷入各自深邃的思索之中，一時之間，整個殿內仿若被無盡的靜謐所籠罩，瞬間陷入一片死寂。

片刻之後，那位被稱作青朔的女子，其清冷如霜的聲音好似劃破虛空的利刃，驟然響起：“曼兒，現今木族的族長可是喬茂？”

剛剛起身的禽翎少女，正處於失神的恍惚之際，當老祖的詢問傳入耳中，她趕忙收回那飄飛的思緒，略作思忖後，匆忙拱手回道：“回老祖，現任木族族長正是喬融的父親喬茂。只因其長期閉關潛修，木族裡那些繁雜瑣碎、大大小小的事務，一直皆由喬融的四叔喬植全權操持，老祖，剛才那鐘聲莫不是……”

“那喬植在其族中的威望究竟怎樣？”

青朔對禽翎少女的猜測仿若未聞，緊接著追問道。

禽翎少女略一沉思，眼眸忽地一亮，似乎明白了老祖問話背後的用意，隨即下巴微抬，緩緩開口說道：

“往昔的情形晚輩未曾留意，但近二三十年來，喬植在其族中的聲名鵲起，口碑極佳，甚至遠超身為族長的喬茂。不過，曾有一次聽喬融無意間提及，木族主脈對於喬植多處偏袒支脈心懷怨懟，只因喬植孑然一身，未曾娶妻生子，族長也就一直未曾理會此事。”

禽翎少女說著，眼眸愈發璀璨如星，剛欲開口再言，卻被老祖的一句喝令，生生堵住了話語。

“行了，木族之事不必再議，青玥妹妹不惜耗費自身魂力為你煉化一根真羽，你還不速速回聚靈陣儘快融合，更待何時。”

禽翎少女連忙垂首拱手，應了一聲，接著嘴裡小聲嘟囔著，快步繞過一面屏風，眨眼間便消失得無影無蹤。

半晌過後，殿中才悠悠傳出青朔的一聲長嘆，

“青玥妹妹，倘若你留存著那根真羽，即便此次未能功成，起碼還能再支撐千年，令神魂不滅，屆時未必沒有轉機。如此情形之下，恐怕你我姐妹真要一同踏入那輪迴之道了……”

“我們姐妹曾經立下生死與共的錚錚誓言，姐姐如今所剩時日寥寥無幾，妹妹又怎願孤身獨活，既然我們姐妹無法攜手共修大道，一同轉入輪迴又有何懼。況且，若不奮力一試，在那輪迴之路上妹妹亦會心有不甘。”

“修煉至我等這般境界，卻要這般無奈兵解，誰又能心甘情願呢。方才聽那兩個小輩所述，岫族的幾隻老蟲子已然對那位的嫡系血脈施展了詭秘手段，連我等都能看出其中的討好之意，更不說那位了。想來大陣傳送的終點應不會出現差池，唯一的棘手難題，便是方寸谷口封印中的兩頭兇悍妖獸。”

“姐姐所說絲毫不差，不過妹妹憂心的卻是融靈一事，那外界的少年雖說修行境界不高，但畢竟也是一名修士，不到生死絕境，沒有哪個修士甘願敞開自己的識海，讓修為遠超自身的神魂進入，將自己的性命交付於他人掌控，這等愚笨之事，換作任何人，也決然不會輕易應承。若是他同意融靈的話，集合三族之力，那兩頭妖獸倒也不足為懼。”

“若要讓那外界少年消除心中的重重顧慮，我暫且想到了三條良策……不過，未見到他本人，一切皆為未知之數……”

“姐姐既有三策，明日一早，便可命曼兒請他過來，順便探查一下木族那邊，到底發生了何種狀況，倘若沒有木族的……”

“妹妹慎言，此事我們回去從長計議……”

一時間，青朔的聲音突然變得縹緲難測起來，而殿中的最後一束光芒，隨著緩緩閉合的兩扇殿門，被無盡的黑暗悄然吞噬。

此刻，喬融猶如一尊石化的雕像，佇立在空蕩蕩的飛龍澗寨門前不遠處，目光直直地凝望著來時的方向，嘴唇微微顫抖，臉色猶如風雲變幻，瞬息間千般模樣，雙腳如同被釘在地上，不知已這樣僵持了多久