她的與眾不同是毫無疑問的。她的自尊心太強，她太固執己見，她喜歡做的事不得體到了極點。但現在他毫不懷疑他可以跟她上床，甚至確定他可以從中找到許多樂趣。所以說，雖然他對即將舉行的婚禮仍然不感到興奮，但也不能說跟她結婚令他深惡痛絕。

這很可能就是他曾經想請母親幫忙，卻在午餐前忍住沒提的原因。

上星期他出發去接敏麗時，她不可能沒有注意到他的惡劣心情。但她會照例地假裝不知道。除非直接面對險惡的情勢，否則她寧願透過解釋消除災難將至的預兆。

所以說，如果他想要跟她討論敏麗不適合當他妻子的種種理由，她不會毫無心理準備。但他決定等待機會，暫時對這件事保持緘默。他很清楚促使他做出這個決定的唯一因素是腦海中依然新鮮的敏麗滋味。

諷刺的是，他不得不納悶男人在不知不覺中根據他的性需求做出多少重大的決定。無疑太多了。連國家君主在性的領域裡也不能對自身利益免疫。約翰國王就是最佳例證。

不幸的是，他早該想到母親只想談婚禮和新娘。當他坐到她最喜歡的座位旁邊時，她連招呼都沒有好好跟他打就開始談那些話題。

“啊，真高興你在大廳開始擠滿用餐的人之前來到，這樣我才能告訴你我有多高興你終於把你的未婚妻接來了。你真的很幸運，沃夫。她是那麼討人喜歡的一個女孩子。說真的，她一出生，你們就訂下婚約，我們不可能知道她會變成什麼樣子，對不對？但事情的演變對你真的很好。”

他差點忍不住大笑出來。她真的一點也不知道敏麗有多麼與眾不同嗎？但話說回來，她有可能真的不知道。敏麗在有心時可以像個端莊的淑女，也許這些年來她在他母親面前一直很有心。

在誤以為喬安妮是她時，他不也是被騙得只想到敏麗的種種優點嗎？其它人是不是也經常被唬過去了？

他原本可以就這樣算了。但他太想知道母親只是慣例地自欺欺人，還是真的不知道敏麗有他看到的那一面。

於是他隨口問道：“你對敏麗的穿著有何看法？”

安妮先是皺眉，好像不瞭解他為何有此一問，但接著露出恍然大悟的微笑。“你指的是她小時候喜歡穿玩伴的衣服嗎？但她已經長大，不再做那種事了。”

“事實上，母親──”

她立刻打斷他的話。但話說回來，他早該知道最好不要用“事實上”這種會令她煩惱的字眼。

“她喜歡打獵。”安妮說。“這一點應該很令你高興，因為你也很喜歡打獵。”

“她不是用獵鷹打獵。”

“她不是嗎？但我知道她父親提過不只一次──”

“她擅長射箭？”他挖苦地打斷母親的話。

安妮輕聲低笑。“別說傻話了，沃夫。她當然不會射箭。何況我看過她的鷹，很漂亮的一隻鳥。她替牠取名為嘉嘉，用來紀念她小時候養的一隻鷹，那隻可憐的鷹被一個小惡棍故意弄死了。如果她還沒有告訴你那個故事，我相信她以後一定會告訴你。那對她來說是一段傷心往事，所以訴說那段往事應該會拉近你們之間的距離。”

他大吃一驚。如果他猜的沒錯，母親口中害死敏麗第一隻嘉嘉的男孩就是他，難怪敏麗對他恨之入骨。

“小惡棍”應該是敏麗說的。安妮從不罵人或用批判性的字眼。如此看來，敏麗顯然已把那段往事告訴了安妮，只差沒說出那個小惡棍是誰，大概是因為說了安妮也不會相信她的寶貝兒子就是那個小惡棍。

天啊，如果早點知道那天把鷹甩掉的結果就好了。他當然不是故意弄死牠。但牠一心想要咬斷他的手指，他不甩開牠又能怎麼辦？

但是，如果知道那隻鷹在被他甩到牆上時死了，