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第257部分

士運河,運河當局懸掛彩旗鳴炮歡迎中國艦隊透過。

1907年6月14日,大中華帝國環球艦隊抵達倫敦普利茅斯港,完成了首次一萬一千海里不間斷高速航行的創舉。

英國第一任正式首相亨利·坎貝爾-班內南爵士率領內閣主要大臣代表不大列顛國王、印度皇帝愛德華七世到港口舉行盛大的歡迎儀式,迎接大中華帝國皇帝及皇妃一行。

龍劍銘不得不在心裡讚歎著英國人講排場的功力確實老到。猩紅的地毯從棧橋開始一直鋪到觀禮臺,戴著熊皮帽穿著紅衣服顯得傻乎乎的皇家禁衛團一個個象見了仇人一樣面無表情,海面上將近百艘各型艦船還在鳴放著禮炮,首相大人穿得黑色的燕尾服戴著禮帽提著文明棍在前面一個個引見著所謂重要的官員。

他不想去注意或者記住大多數的人,但是他不能不多看一個人幾眼。那就是在迎接他的英國官員中顯得最年輕而地位也最低的英國殖民地事務部次官溫斯頓·丘吉爾爵士。這個年輕人目前正在大力反對英國參加軍備競賽,呼籲限制英國海軍擴大規模。這不是斷大中華帝國船舶製造業的財路嘛!記住他,方便的時候給他洗洗灌了太多糨糊的腦袋,是不是提醒他一下,他家老母親跟國王有點不清不楚的男女關係呢?算了!人家今後是政治人物,留點面子吧!

英國人照顧到中國皇帝的情緒,也邀請了中國駐英國大使王樹翰以及英國民興公司負責人成欣參加歡迎儀式。之後,也為了照顧中國皇帝的日常習慣,搞了一個車隊把中國代表團全部送進了白金漢宮。英國國王、印度皇帝和他的皇后在那裡等待著。至於正式的會談,要把一系列的歡迎活動搞完以後才進行。

跟紫禁城相比,英國王宮就象一個簡陋的馬棚一般,在這裡,龍劍銘總算找回了面子。不過,他已經決定要搞一支正經的皇家儀仗隊出來了。

65歲的國王已經老邁不堪了,倒是王后亞力山德拉顯得稍微年輕一些。

兩個大帝國的皇帝在諾大的大廳裡,在旁邊一大群人的圍觀注視下說了長達一個半小時的話,沒有任何實際意義卻顯得很親熱,很能顯示友誼的話。就好象從1840年來英國對中國犯下的罪行可以就這樣勾銷一樣,反正,嘴裡說著冠冕堂皇的甜言蜜語的龍劍銘看著面前的國王額頭上的皺紋如此想著。

他在心裡暗暗發笑,自己終歸會比這位強一些,歷史已經決定英國國王愛德華七世在1910年就會撒手塵寰。在位時間只有短短的九年,與自己給自己規定的10年帝制相比剛好差了一年。

旁邊英國王后跟德齡的談話似乎要入港一些,至少她們會時不時地掩嘴笑一下。真不明白年紀差距這麼大的她們拋開政治能夠找到什麼樣的共同語言?

真正實質性的會談是在第三天與首相亨利·坎貝爾-班內南爵士舉行的雙邊正式會議。

“中國在波斯的擴張,已經嚴重地影響了英國地利益,這是眾所周知的事實。在這種情況下,英國作了最大限度的讓步,充分地展現出繼續與中國發展良好雙邊關係的誠意。當然,我們也期待著皇帝陛下此次到英國訪問,會成為兩國關係緊密化、正常化的開端。中國和英國,都應該成為勇於並善於承擔國際責任的國家。目前歐洲局勢在進一步惡化,摩洛哥問題引發的法德矛盾在激化。巴爾幹各國為爭取獨立和正當利益與土耳其隨時可能爆發戰爭。陛下,請您一定要關注到,目前中歐強國正在快速地走向戰爭。英國希望中國能夠在軍事技術輸出、國際商貿利益等方面考慮到維護世界和平的因素,在對有戰爭危險的地區和國家輸出軍事技術的時候,能夠慎重地加以考慮。”亨利·坎貝爾-班內南爵士和他的政府並不願意和德國發生戰爭,至少在1907年