”龍劍銘儘量用輕鬆的口氣說著，無非也是在寬慰吳良而已。實際上，要到中東的沙漠地帶跟土耳其軍隊打仗，還需要做很多的準備工作。

“那就是說，最遲1907年就要行動？”吳良在心裡計算著時間。兩年的功夫，要培訓一批精通阿拉伯語、瞭解幼發拉底河流域民情風俗的人員，還要做好技術人才和裝置、資金方面的準備。至於中東有沒有石油，那不是吳良去懷疑的事情。

“對，爭取在1908年9月以前就控制波斯灣。軍隊方面，會有一支艦隊常駐波斯灣，不會比列強在印度洋上的兵力差。”龍劍銘把時間規劃得很緊，因為需要解決的事情實在太多。在國內的時候，還可以只考慮國內革命的事情，到了這裡，需要考慮的事情就一下子多了起來。國內革命、反列強幹涉、對日作戰、對俄作戰都是前後銜接，環環相扣，錯過了1906年到1908年這段黃金時期，以後要做這些事情就困難多了，國際形勢也會更復雜！

“我明白了，這次，你去見羅斯福還需要做什麼準備？現在是不是攤牌的最佳時機？”吳良把話題扯到了美國這邊，按照龍劍銘的行程，明天一早就要出發去東部，去會見美國總統羅斯福。

“不完全攤牌，不過讓美國政府佔點美聯集團的便宜還是可能的，還好，技術研究已經完全轉移到了四川，不會給美國留下多少好處。唉，讓美國人手裡捏著點東西，那幫助我們的時候會痛快一點。”

德齡在旁邊聽著兩個男人低聲的談話，彷彿已經把整個世界都攥在手裡一般。不過，她也只是好奇和敬佩而已，並沒有去聯想到一些不愉快的事情……

湯姆。布萊頓幾乎是牽著女兒的手從碼頭回家的，就好像珍妮還是一個小孩子一般，生怕她不認識回家的路。兩年了，女兒離開老上尉已經兩年了，這段時間，上尉才真切地體會到骨肉分離的痛苦，那不是有所謂的堅強意志就可以抵受住的！何況，湯姆上尉已經是快六十歲的老頭子了。長期對女兒的思念使他快速地蒼老起來，不過，現在的湯姆，卻高興的象個孩子一般。女兒從中國回來了！那是湯姆夢寐以求的大喜事。珍妮變得更加美麗了，看得作為父親的老湯姆眼睛發花……

直到回到家，關上門，父女倆坐在一起互相仔細打量的時候，那種從眼睛裡流露出來的親情才使得兩人開始激動地哭泣。

“湯姆，這次我要帶你去中國，不會把你一個人丟在舊金山了。”珍妮撫摸著父親臉上的皺紋，用母親對孩子的語氣說著話。湯姆老了，在兩年的時間裡老了，他需要有人照顧，需要自己時時刻刻在他身邊。他不再是那個堅強得令所有人尊敬的上尉了，也不再是強壯的父親，歲月已經把湯姆刻畫成一個孤獨的老頭子。這，是珍妮一直以來最為擔心和記掛的事情，也是現在她最為揪心的事情。

“去中國？跟著小珍妮去中國？不，我不離開美國，去中國做什麼呢？珍妮，我的小珍妮，你也別再去中國了，就在舊金山，羅撥會安排好一切，真的！”湯姆。布萊頓拒絕了女兒的要求，在他的腦子裡，中國是貧窮的、野蠻的國度，也是極不安全的地方。自己老了，不想離開這個自己一手建立起來的家，也不想讓女兒再次離開自己。

“我們都要去，作為中國人的妻子，我應該留在中國，作為您的女兒，我應該把您照顧得很好……”

“中國人的妻子？！珍妮，你說什麼？”湯姆生怕自己聽錯了，忙追問了一句。他知道女兒對那個中國人的痴情，也一直在祝福著女兒。

“是的，中國人的妻子，龍劍銘的妻子。這次回來，我們會在聖瑪麗教堂舉行婚禮，美聯集團的人已經在籌備著這個事情。等他去華盛頓會見總統先生回來，婚禮就會舉行。湯姆，我成功了！”珍妮帶著點羞澀和掩飾不住的自豪與興奮說道。“您不