「鏗」的一聲輕響，利刃出鞘，雲鶴追從牆上取下寶劍，撫著秋水光芒，笑笑：「是我的疏忽，給公主惹了這些麻煩，公主放心，只要她人在長安縣，是在籍人口，我就能查到她。」

長安城一百零八坊，朱雀大街從中一分，東五十四坊，萬年縣領之；西五十四坊，長安縣領之，兩縣則由京兆尹總其事。

脫脫住的崇化坊，歸長安縣。

雨過天晴，院子裡坑坑窪窪一片，被褥潮潮的，太陽剛露臉，阿蠻小老虎似的把東西全都拉扯出來晾曬。樹下，李橫波則把珍藏的幾卷書擺了開來，她在旁邊縫芸草袋。

連著幾日不見脫脫，兩人也習以為常，只消走幾步，隔著半拉牆頭喊一聲康十四娘問幾句，典客署見著脫脫沒，一切就都放心了。

阿蠻一身汗，剛轉頭，一道土黃身影極快地從牆上一跳，正好落在醬菜缸旁。

兩人都嚇一跳。

等阿蠻看清，欲要驚呼，被脫脫一把捂住了嘴。

「別叫。」

對方臉上兩道灰，阿蠻歪著腦袋愣片刻，認出脫脫，噗嗤笑了：

「姊姊，你怎麼跟賊一樣，不走正門，單跳牆頭，被狗追了嗎？」

脫脫捏她臉頰，狠狠一扭，阿蠻鬼哭狼嚎直叫喚，嚇得脫脫又趕緊捂嘴，弄到屋裡來。

李橫波見這兩人見面就掐，暗覺好笑，慢吞吞跟著進來。

脫脫向來報喜不報憂，算準李橫波要問，果真，李橫波笑道：「好幾日不見你，心越發野了，人老不回來也不知道託康十四娘帶個話。」

脫脫嘻嘻亂笑，嬌滴滴說：「對呀對呀。」說著幽幽嘆口氣，拉著李橫波的手往胡床上一坐，「姊姊，我近日恐怕都要很忙，典客署有個譯語大賽，兩年一回，我上次沒趕上。這次，一定要把握住了……」

「什麼是譯語大賽呀，」阿蠻插話，一副不諳世事的傻蠢模樣，脫脫叉起腰，神氣解釋，「就是比賽翻譯藩人的語言文字，我，春萬裡，可是典客署百年不遇的譯語奇才，這回準得頭名，等進了中書省當差，就再不是流外雜役啦！」

阿蠻嘴角一扯：「嘁，說的我們以為你要進中書省當個女相公呢。」

脫脫哼道：「我不能當相公，但說不定，能當個相公夫人哩！」

阿蠻兩眼冒光：「哇，姊姊你要是當了相公夫人，那能不能讓我給你當個大丫鬟？管著所有的丫頭？」

脫脫髮哂，呸了句：「瞧你那點出息，我要是當了相公夫人，讓你當大丫鬟不是小意思？你放心，我讓你做我的大管家！」

阿蠻當真，抱著她手臂亂晃：「那你說話算數，不許變卦，誰變誰是曲池的王八！」

脫脫洋洋得意，下巴高揚，彷彿已經當上了相公夫人。

李橫波惦記別的事，支開阿蠻，問脫脫：

「你去謝臺主家中的事，跟康十四娘細說過嗎？」

一下被觸動心事，脫脫沮喪著個臉，搖搖頭：「沒有呀，我也不知道怎麼就被人知道了，幸虧陛下沒計較，臺主沒事。」

倏地想起那道鞭影兒，脫脫眼裡冒火，拿過奩盒，翻出一膏子，用髮簪挖出一塊來細緻地抹了抹手背。

李橫波摸摸她秀髮，柔聲說：「十四娘常來做客，我倒不願意往壞處想她，她一個粟特人，孤身在長安討生活十分不易，也不像什麼歹人。不過，知人知面不知心，你日後做事更謹慎才是。」

脫脫軟綿綿往李橫波肩頭一靠，嗅她身上淡香，撒嬌哼道：「知道了嘛。」

膩歪半天，脫脫拿定主意衣裳也不收拾了，只把錢袋裝上，換件粗布衫裙，往西市來。

剛要進裁縫鋪子，肩膀被人一拍，她嚇呆，見是小五，立刻又掐又踢：「你想嚇死我