皇帝離開天牢之後，心情久久難以平復。蘇賢妃那楚楚可憐且言辭懇切的模樣，宛如深刻在他腦海深處的畫卷，怎樣都揮之不去，這使得他對蠱術之事的懷疑愈發深重。

回到寢宮，皇帝面色凝重地坐在桌前，一隻手撐著腦袋，整個人深深地陷入了沉思之中。他眉頭緊蹙，目光裡盈滿了疑惑與糾結，暗自思忖道：“蘇賢妃當真會做出這等大逆不道之事？她那聲聲哭訴仿若還在耳畔迴響，難道其中真存有冤情？”

此時，一直貼身伺候著的太監王公公，敏銳地捕捉到了皇帝的異樣。他彎著腰，邁著小碎步湊上前去，語氣極其謹慎地說道：“陛下，關於蘇賢妃娘娘這件事，老奴私下認為似乎藏有不為人知的隱情。要不，讓老奴去悄悄探查一番，好給陛下您一個清晰明白。”

皇上聽聞，猛地抬起眼眸，那目光猶如利劍一般直直地射向王公公，帶著十足的威嚴，似有若無地呵斥道：“退下！”王公公心裡猛地“咯噔”一聲，身子不由自主地顫抖起來，額頭上瞬間冒出了密密麻麻的汗珠。他趕忙低下頭，惶恐萬分地說道：“是，老奴該死，擾了陛下的清靜。”話雖如此，王公公心裡卻很明白，這算是皇上默許了。伴君如伴虎，其中的分寸和聖上的心思，必須得小心謹慎地拿捏。他緩緩地往後退，偷偷觀察著皇帝的臉色，心裡不停地盤算著後續該如何行動。

何淑妃這邊，當她得知皇帝親自去天牢質問蘇賢妃的訊息後，內心瞬間掀起了驚濤駭浪。她在宮中焦急萬分地來回踱步，步伐倉促慌亂，身上那華貴的綾羅綢緞隨著她的動作來回擺動，卻依舊掩蓋不住她此刻內心的惶恐。她神色驚惶地對心腹宮女說道：“哎呀，這可如何是好？皇上要是真追查起來，萬一……”她的聲音顫抖不停，眼中滿是深深的恐懼與不安。

宮女趕忙走上前攙扶著她，輕聲安慰道：“娘娘莫要著急，那廝已然認罪，就算皇上去了，料想她也難以翻出什麼花樣來。”何淑妃眉頭緊緊皺起，牙齒用力地咬著嘴唇，臉上的妝容因為表情的極度扭曲而顯得有些猙獰，說道：“但願如此，可咱們萬萬不能掉以輕心。萬一皇上真查出什麼端倪。”

“娘娘莫急，奴婢這就想法子看看刑部尚書那邊有什麼動靜”

刑部這邊，刑部尚書和侍郎此刻都如熱鍋上的螞蟻，坐立不安，戰戰兢兢。侍郎滿臉愁苦地對尚書說道：“大人，這案子實在是棘手至極！陛下親自天牢探查，聖意不明，眼下一邊是禮部尚書不停地施壓，要求咱們速速結案，給蘇賢妃坐實定罪。另一邊又是何淑妃的秘密指令，讓咱們想盡辦法把事情做完美，不能留下任何後患。咱們兩邊都得罪不起，必須得小心應付啊。依下官看，不如從蘇賢妃身邊的丫鬟小桃子入手，說不定能找到些關鍵線索。”他一邊說著，一邊不停地用袖子擦拭著額頭上的冷汗。

尚書連連點頭，眉頭緊蹙應道：“是啊，眼下證據嚴重缺失，咱們絕對不可貿然定奪。皇上都親自去過天牢了，要是咱們這兒出現絲毫差錯，咱們的腦袋可都保不住了。咱們還是得仔仔細細地再查，既不能冤枉了好人，也不能放過壞人，一定要做到毫無疏漏，才能保住咱們的性命和官位啊。”

皇上在御書房埋頭批改奏摺，可思緒卻時常飄忽不定，心神難以安寧。手中的硃筆時而停頓，時而胡亂地在奏摺上划動。王公公在一旁小心翼翼地伺候著，看在眼裡，急在心裡。他恭恭敬敬地給皇帝添茶，心裡想著得儘快把事情的真相弄清楚，好解除聖上的心頭之憂。

王公公先是來到刑部，找到了刑部尚書。他一臉嚴肅，目光犀利地問道：“尚書大人，蘇賢妃之事，如今進展得怎麼樣了？”

刑部尚書一臉苦相，無奈地說道：“公公啊，這案子著實難辦，關鍵是證據嚴重不足，咱們哪敢輕易做出定奪啊。不過，下官正